Эта система была задумана и начала внедряться вскоре после второй мировой войны. Однако вплоть до нефтяного кризиса 1973 года она не привлекала внимания японских производственных компаний. Руководители японских предприятий, уже успевшие привыкнуть к инфляции и высоким темпам роста, неожиданно столкнулись с нулевым ростом и были вынуждены принимать меры в отношении спада промышленности. Именно в этот период чрезвычайного положения в экономике они впервые обратили внимание на результаты, которых добивалась компания Тойота в постоянном стремлении избавиться от потерь, и решили внедрить нашу систему на собственных предприятиях.
С того времени, когда промышленность могла продать всю произведенную продукцию богатому обществу, материальные потребности членов которого регулярно удовлетворялись, в мире многое переменилось. Изменились прежде всего социальные ценности. Сейчас мы не сможем продать нашу продукцию, не изучив желаний потребителей, у каждого из которых свои представления и вкусы. В настоящее время промышленность во всём мире вынуждена старательно осваивать систему производства широкой номенклатуры моделей товаров небольшими партиями. Отправной точкой для разработки производственной системы Тойоты, как я уже подчеркивал, стала концепция максимального исключения потерь. Чем ближе мы подходили к достижению этой цели, тем конкретнее вырисовывался образ индивидуума с ярко выраженными личными качествами. Абстрактной массы, которую мы называем «Широкой общественностью» ив реальности не существует. Промышленности приходится получать заказы от конкретных клиентов и производить продукцию согласно индивидуальным требованиям.
Как привило, потери появляются тогда, когда мы пытаемся производить один вид продукта в больших объемах. В итоге затраты повышаются. Гораздо более экономичным будет производство одного продукта за один раз. Первый метод — это производственная система Форда, а последний производственная система Тойоты.
Я не намерен критиковать Генри Форда (1863-1947). Мои замечания скорее относятся к действиям преемников Форда, которые были чрезмерно зависимы от авторитета системы Форда именно потому, что она была мощной и демонстрировала чудеса производительности. Однако времена изменились. Производители больше не могут базировать производство только на планах, спускаемых сверху, а затем распространять, или «проталкивать», продукцию на рынке. Стало само собой разумеющимся, что потребители или пользователи, каждый из которых обладает собственной системой предпочтений, условно говоря, «вытягивают» из предлагаемого ассортимента требуемые им товары в необходимом количестве в нужное время
