Через две недели после начала производства Сэм Марвенштейн безнадежно отстал от графика. Он позвонил Марту по телефону:
— Игрушечный бизнес — это как цветы и свежие овощи, — сказал он. — Нужно постоянно предлагать что-то новое. Стоит зазеваться и окажешься на мели.
— В чем дело? — спросил Март. — Ракета продается, не так ли?
— В том-то и беда. Он слишком хорошо продается.
— О чем ты говоришь?
— Нам нужно увеличивать производственные площади, чтобы выполнить все заказы, которые у нас есть сейчас. Но как долго мы сможем продавать ракеты? Мне кажется, что к Рождеству мы обеспечим ракетой каждого ребенка в стране старше ползучего возраста. И что мы будем делать потом с нашими площадями, со всеми приспособлениями и штампами — что произойдет потом? Можете ли вы дать нам новое изделие, которое загрузит наш разросшийся завод, или вы намерены быть строго одноразовым?
— Я не буду одноразовым, — сказал Март, — я думал о тех же проблемах. Весной у нас будет еще одно маленькое новшество в дополнение к ракете. Я думаю, что мы должны приобрести дополнительные площади и инструмент для производства всех ракет, которые может выдержать торговля, — на арендной основе.
— Это все, что я хотел знать, — сказал Сэм.
Хотя все службы новостей в стране дали «Ракете Нэгла» широкую рекламу, но со временем шумиха поутихла. Но был Джо Бэрд, ночной телевизионный обозреватель, который продолжал ковыряться в костях этой истории, как будто не был удовлетворен тем, что из нее вышло все мясо. Март никогда не был до конца уверен, откуда Бэрд взял свои зацепки, но он был вполне удовлетворен, увидев худое лицо журналиста и услышав, как его несколько писклявый голос объявил со всей своей способностью к инсинуациям:
— Бывший высокопоставленный правительственный ученый теперь торгует игрушками, чтобы заработать на жизнь, потому что чек Дяди Сэма был недостаточно большим? Этот же ученый проводит серию исследований, касающихся использования им определенных научных принципов для производства игрушек, а не для существенного благосостояния нашей нации? Человек, который, возможно, одним из первых отправит нашу нацию на Луну, довольствуется только тем, что развлекает детей? — По-моему обществу вешают лапшу на уши, по-моему это какая-то развесистая клюква!
Март понятия не имел, располагал ли Бэрд действительной информацией или стрелял наугад, по площадям. Во всяком случае, его возбуждение обнадеживало. Это сулило результаты. Это играло на руку.
