— Прекрасно. Тогда пусть они им и воспользуются.
Уже совсем стемнело, но они не включили свет. Единственное освещение исходило от зарева над городом. Из темноты у окна они услышали тихий смешок, и Дженнингс сказал:
— Если я правильно понимаю твой «Вулкан», то то, что ты говоришь, эквивалентно тому, что ты хотел бы запатентовать атом.
— Да, можно сказать и так, — задумчиво согласился Март. — Я хочу получить патент на атом.
— Вы смеетесь над нами, — сухо сказал Гудман. — На данный момент это, кажется, плохой шуткой. Правительство, безусловно, нуждается в вашей работе. Я уверен, вам было бы назначено надлежащее вознаграждение.
— Так и есть, да? Лаборатория, два ассистента и семьдесят две сотни в год? Да я заработал почти сто тысяч на одной только ракете «Нэгла»! — Март повернулся и прошелся по комнате в порыве внезапного раздражения. В тусклом свете он смотрел прямо на ученого АЕС.
— Доктор Гудман, вы были первым, кому выпала честь понять символику «Вулкана», но, похоже, вам очень трудно понять то, что я говорю. А я хочу, чтобы вы это поняли. Я хочу, чтобы это поняли и в лабораториях Комиссии по атомной энергии. Всякий раз, когда мое имя будет всплывать среди ваших коллег, я хочу, чтобы вы объясняли это правильно: Мартин Нэгл открыл некоторые из самых важных и основных Законов Природы, которые может в настоящее время постичь человек. Они имеют огромное значение для правительства, промышленности и вооруженных сил, но если Мартин Нэгл не сможет получить патент на свою работу и получить за нее надлежащее вознаграждение, он не будет делать с ней ничего, кроме изготовления безделушек, гаджетов и трюков. И вы можете еще сказать им, что Мартин Нэгл не сошел с ума. Процитируй меня всем. — Он взглянул на часы. — Если вы не возражаете, джентльмены, боюсь, нам придется вернуться в Клуб. Поскольку это наш нынешний источник дохода, нам с Берком нужно помочь с вечерним наплывом.
Они вышли из комнаты. Потерявший дар речи от услышанного Гудман не промолвил больше ни слова, но Дженнингс подмигнул за спиной своего спутника и пожал руку Марту. — Держи со мной связь, — сказал он. — Я дам вам знать о реакции на Западе. Ты скоро вернешься в Нью-Йорк?
— Да, скоро. Здесь будет все катиться по накатанной колее и без нашего участия. Продано большое количество лицензий на «Вулкан» другим игорным центрам. Затем будет выпущена еще одну модель, которая будет конкурировать с автоматами для пинбола в барах и аптеках. В целом, я думаю, что это будет очень удачное устройство.
