– Как бывший носитель слизняка в голове задам один-единственный вопрос: вы умеете убивать нартий, заражённых слизняками? Нет, для начала упрощу: вы, вообще-то, умеете убивать друг друга? А, Гра-ара? Ты тут у нас самая старшая. Хотя Фааф-хар ненамного отстал: мог бы уже и поумнеть.
«Пожалуй, это и вправду проблема», - неуверенно проблеяла пришибленная инициаторша группового самоубийства.
– Дура! – машинально прошипела я по-русски и продолжила: – Для хирурга и вообще образованного человека твоя забывчивость смехотворна. Шевельни своими британскими… Хотя, пардон: от них давно ничего не осталось. Понимаю, что шевелить мозгами нартий потяжелей будет, но поднапрягись. Мы с тобой обсуждали это ещё в Катаяртане: слизняков устроят мозги любых разумных. Что принципиально изменилось для вас с Арнэром? Вот у меня действительно перемены: моему сознанию для активной жизни не требуется окунаться в неё с головой. Моё тело лежит в безопасном месте, куда слизнякам не добраться. Во всяком случае, – продолжила я по-английски только для Эби, – Тармени утверждает, что теоретически до появления у безмозглых ядерных боеголовок.
Недовольное сопение остальных вернуло меня в русло общей беседы.
– Я всего лишь пожаловалась этой идиотке, что не люблю жить в мире, где живут одни безмозглые. И люди, и нартии. Вы-то передохнете – вам не о чем беспокоится. А я останусь прозябать на пепелище цивилизации. И сожалеть, что не удосужилась когда-то объяснить нескольким дуболомам, что они…
«Ой! Ну, хватит уже кривляться!» - возмутилась Эби, нервно переминаясь на своих голенастых дрыгалках. – «Все уже поняли, что погорячились»
На этот раз одобрение вновь досталось ей, а на привидение неприветливо прищурились. Один Арнэр смотрел с благодарной удовлетворённостью человека, свято ожидавшего от богини только спасения. Наконец, Гра-ара бросила кочевряжиться. Она вопросительно зыркнула на единственного в мире разумного носителя опыта сосуществования с завоевателями.
– А я и не утверждала, что вся идея Эби дебильна от начала до конца. Я с ней согласна: идти нужно нам. Только обязательно с опекунами Ордена. И никакой боевой молодёжи: одни взрослые нарты. Гра-ара, вы тоже можете поймать слизняка – никто от этого не застрахован. Но взрослый нарт, по крайней мере, способен не растеряться и покончить с собой до того, как станет безмозглым.
Подруга согласилась со мной без раздумий. Фааф-хар неохотно подтвердил, раздражённо мотая хвостом и пригибая шею. Рух демонстративно пялилась на озеро. И злобно пыхтела, будто я сама стану распихивать тех слизняков по их драгоценным черепам. Вроде бы, я их тут не предупреждаю, а угрожаю жизни. Дура стоеросовая! На дуру она огрызнулась, для чего соизволила завернуть ко мне наглую морду. Впрочем, тотчас и повинилась, тихонько проскрипев извинения.
