Мясо было отличным. А сок выше всех похвал: точный баланс кисло-сладкого. Холодный, но не до ломоты в зубах и потери вкуса. Витка нехотя выпила бульон, потом долго ковырялась в чём-то курино-овощным. Глаз не сводила с чего-то розово-красно-полосатого в вафельной корзинке — только изредка укоризненно косилась на брата. Тот жрал в три горла, чем поверг всех в ступор. Даже карабасы нервно завозились, когда Стас умял последний кусок. А что поделать? Вчера — едва они слезли с дракона — прямо там же, на лесной поляне он снял штаны. Затем проглотил и переварил ещё десяток нитей. Сразу бонус: пошло легче, чем в первые разы. Но, приложило его знатно, едва он, оборзев, послал вдогонку ещё два десятка. Словно кастрюлю скипидара выжрал. Две дюжины старожилов его нутра так и порскнули во все стороны! И долго ещё кружились над сдвинувшейся крышей своего дома. Витка тихо плакала. И беспрестанно чистила фрукты, закидывая их в жерло ненасытного вулкана. Только тем и спасся от немедленного выжирания новосёлами собственных потрохов.
Пока отлёживался да переваривал для них новую баланду, размышлял о результатах эксперимента. Доразмышляв до приемлемого вывода, поднялся. Обмыл обосранную задницу в ручейке и надел штаны. А потом потащился в лесную чащу на охоту. Пара зверьков — натурально, слоновьи кролики — слегка уняли разыгравшийся аппетит. Нити оказались отменными охотниками при надлежащем инструктаже. Подчиняясь буйной фантазии хозяина, они ловко освежевали тушки, расщепив на атомы и умяв потроха вместе со шкурками. Кроликов Стас сожрал полусырыми — невмоготу было кухарить. А вот следующих — пойманных уже под утро — он приготовил более сносно. Даже Витке можно было отрезать с наиболее удачных мест.
Зато в его общежитии обитало уже полсотни с хвостиком нитей. Кстати, он дважды качественно порезался, пока обучался поварскому искусству. И каждый раз рядом с порезом из кожи высовывались хвостики — или мордочки — нескольких нитей. Чего они там химичили, не определить, но порезы затягивались на глазах. Такой вот взаимообмен энергии хозяйского тела и прикормленных паразитов. С такими солитёрами жить можно — имеют понятие о взаимовыручке. За полдня перехода от леса до заезжего дома, Стас выдвинул ещё одну, вполне обоснованную гипотезу: сидя дома — а не летая на воздусях — нити не расходуют энергию на свою жизнедеятельность. А потому и не жрут хозяина, отнимая лишние силы. Во всяком случае, к трактиру он подошёл, устав, как нормальный человек.
