— Но тут появились мы, и ты поспешил надеть на нас хомут, — резюмировала Гранка, мягко скользя рядом с ним, чтобы не разбудить умаявшегося ребёнка. — Нам ты её поручить не боишься, — насмешливо уточнила она. — Это нам-то: тупым бесстыдницам, как ты нас костерил ещё несколько месяцев назад.
— Бесстыдницы и есть, — задумчиво подтвердил Гаффар, глядя под ноги. — Но уж точно не обидите мою девочку. Что есть, то есть.
— Значит, чудищ она не боится, — встряла Юлька, топая рядом с ним. — Твоя работа?
— Внушили, — нехотя признался старик. — Боялись слишком сильно напугать. Вот она их ближе узнает, и будет совсем хорошо. Я видал, как ребятня в Таноле их третирует. Бедные монстры прячутся от них, как от чумы. Кому скажи, не поверят! — слегка оживился он, явно привыкая к мысли о содеянном.
Что ж, мы все к ним быстро привыкаем, когда содеянное нам нравится — подумалось Гранке. Или кажется, будто нет другого выхода. Или другой выход нравится меньше. Гаффар, Гаффар. Ты обиделся на смерть за то, что считаешь несправедливым, словно смерть обычный человек: ошибается, не умеет признавать своих ошибок, лжёт, покрывая их. А смерти чихать на твои обиды — она не человек. Ей вообще чихать на всех — она в упор нас не видит.
Едва добрались до мирно почивающих дублей, как встал вопрос: где лучше устроить на ночь Ханан. Пакгаузы свободны — в прошлую ходку оттуда вывезли весь скопившийся товар. Но в этих каменных широких сараях жутко неуютно — снаружи и то приятней. Мужики, пригнавшие караван, уже разложили на привычном месте костры, варят и жарят, да лакают с торговцами водку — дым коромыслом. Берры разлеглись поверх дублей, заткнувших телами проход в скале. Дремлют и охраняют людей: зверьё редко, но заглядывает на посадочную площадку. Особенно в такие вот обольстительные денёчки, когда с неба натурально падает на голову инопланетная говядина. Не слишком большое, но ароматное стадо толклось в загоне, обещая поживу. Правда, по дороге удалось угомонить самых настырных соискателей халявы, однако пути тварей неисповедимы. Особенно по ночам, хотя планета это не одобряет, стараясь не пускать своих питомцев на посадочную площадку.
— Спать будем с дублями, — постановил Гаффар. — Сейчас заберу у ребят своё барахло, что взял с собой.
— Плохая идея, — солидно возразила Юлька. — Видал, что творилось, когда сюда шли? А если ночью кто явится? Мы-то разом подскочим, а что с вами? Вдруг нечаянно затопчем?
— Как затопчете? — не понял Гаффар, заподозрив жульничество.
