С отбытием не затягивали — снялись сразу после обеда. Наглухо задраенное облаками небо начинало темнеть, подсвеченное только на закате. До захода солнца им нужно было выбраться из болота. Поэтому Дубль-Коб — на правах старшего — учинял разнос каждому, кто тянул время за хвост. Успели впритык, дойдя до твёрдой земли с последними лучами солнца. Одна из громадных лун уже маячила сквозь облака, подсвечивая окрестности. Поскольку вклад дублей в добычу «панацеи» имел эпизодический характер, причин отдыхать от отдыха они не видели. Пёрли по редкому леску, подминая деревца, и устраивать привал не торопились. До привычной стоянки ещё полночи пути — какие уж тут перекуры?
На стоянке они вытряхнули из себя пилотов, сбросили их мешки и отправились нормально поохотиться — перекус на болоте только раздразнил животы. Мужики разложили пару костров, девчонки занялись похлёбкой. Всё было тихо-мирно, пока Юлька не вскрикнула. Рядом мгновенно нарисовался Игбер. Да и Ойбер оказался поблизости, озираясь и ловя сигнал приближения зверей. Юлька подпрыгивала на месте, тыкала пальцем в тёмное небо и верещала:
— Смотрите! Смотрите! Там! Оно летит!
Оно действительно там было. Но не летело, а плавно опускалось на планету с парашютом. Верней, под тремя парашютами, что внушало уважение к габаритам и весу.
— Кобер, что это за дрянь? — повисла Ракна на руке старика.
— Посадочная капсула, — задумчиво ответил тот.
— Как с Акери? — прошептала Шатхия, вытаращившись на невиданное прежде чудо.
— Точно, — бросил Кобер.
И провёл взглядом линию от капсулы до одной из лун. А потом и до второй, медленно поворачивая задранную голову.
— Торговцы? — пискнула притихшая Юлька.
— Торговцы садятся только на юге, — возразил Иг. — Там единственный коридор, где не глушит электронику. А во всех других местах можно только падать.
— Мы не упали, — напомнила Шатхия.
— Вас, девки, сажала планета, — криво усмехнулся Кобер. — Кому иному она такой чести не оказывала. А эти в обход решили. Что ж, не в первый раз.
— И не в последний, — проворчал Ойбер и спросил: — Сбегаем?
— Придётся, — нехотя признал Кобер. — Вот, не было заботы. Иг, сынок, хватай Юльку и прямым ходом в Таноль. Они упадут у северо-восточной гряды. Из Таноля их не видать. Не шарься мы здесь, вообще бы не узнали.
— Узнали бы, — едко процедила Ракна. — Гостей бы вряд ли повстречали. Сожрут. А на капсулу бы потом наткнулись.
— Возможно, — задумчиво протянул старик и вдруг обнял её: — Что, дочка, пробежимся? Познакомимся с очередными дураками? Или чёрт с ними, пусть их жрут.
