Прежде Рузени ни за что бы ни поверила, будто аэт Варкар - второй после тана человек в Руфесе - настолько скверно ведет свои дела. Такой знатный, такой богатый вельможа, и так принижает себя в глазах людей. Живет, как какой-нибудь бедняк на одном единственном этаже донжона. Тут всего несколько жалких спален. И вниз отсюда замучаешься бегать. Для этого нужно держать при себе не менее пяти служанок, а куда их пристроить? Спаленка Рузени по десять шагов в обе стороны - убожество, да и только. Невеликая кроватка в углу, туалетный столик с зеркалом в пояс, пара шкафов, пара крохотных кушеток и все. Да в отцовском доме такую комнатушку имела ее горничная! А кто виноват? Разве можно так доверяться воякам, что вросли в сапоги? Они понятия не имеют о светской жизни дворов прочих танагратов Руфеса. Зачем Герс допускает их еще и к мирным делам? Отец прав: если военные начнут командовать по всей стране, так вскорости даже знатные аграты с домочадцами переселятся в какие-нибудь стойла. Хотя, мирные советники у аэт Варкара не лучше. Один этот его тайный советник Фарайл чего стоит! На редкость неприятный тип. Отец предупреждал, что он самый опасный человек в Однии - Рузени убедилась в этом чуть ли не в первую неделю, как поселилась в этих покоях.
Девушка вынырнула из раздумий, обнаружив себя перед зеркалом со щеткой в одной руке и прядью волос в другой. Сегодня, как повелел отец, она должна проникнуть через гвардейские казармы в подземелье. Рузени передернуло, едва она представила себе каменные казематы, врытые прямо в землю. Грубая кладка уродливых стен, собачий холод, крысы... Ну, почему она должна тащиться в это кошмарное место?! Отец невероятно жесток, если требует от единственной дочери такого безобразия. Зерана аэт Берейса все почитают за весьма приличного аграта: образованного, обходительного, с прекрасными манерами. И лишь Рузени да несколько его приближенных проходимцев знают подлинную цену этому невероятно амбициозному и тщеславному человеку. И той жестокости, которой наполняется его сердце, стоит хоть кому-то не отдать ему требуемое. Ведь он совершенно не беспокоился: а что станет с ней, коли ее поймают на таком подлом деле? Отец, конечно, один из самых влиятельных агратов Однии, да вот только один из! Остальным вряд ли понравится проснуться поутру и обнаружить в зале совета нового танаграта, которого они не выбирали. Неужели отец и впрямь рассчитывал найти в цитадели то, на что облизывался? Она достаточно узнала Герса за эти пару месяцев - тот умеет хранить свои секреты.
