Снова раздался выстрел — это д’Артаньян углядел спрятавшегося за лошадью стрелка. Еще один выстрел — на этот раз Атоса. Наконец, через некоторое время разрядил свой мушкет и Арамис.
Все мушкетеры оказались точны. Но нельзя было терять драгоценные минуты, и все четверо принялись заряжать оружие. В это время как по команде прогремел залп десятка мушкетов со стороны нападавших. Ни один из выстрелов не причинил вреда нашим героям, однако, надо признать, одна пуля просвистела над самым ухом д’Артаньяна.
Мушкетеры не спешили отвечать. Они понимали, что неприцельные выстрелы не принесут им никакой пользы, а дополнительная перезарядка отнимет столь ценное время, что может привести к фатальным последствиям, учитывая численное превосходство врага.
Внезапно, снова по какой-то невидимой команде, противник ринулся на штурм сразу со всех сторон. Мушкетеры встретили их огнем. Те же, теряя бойцов, продолжали атаку. Около двадцати из них подбежали вплотную к стене. Теперь стало видно, что это немцы из состава гарнизона крепости. Именно они так хорошо были обучены стрельбе из мушкетов и делали это четко по команде, в соответствии со всеми законами военного дела. Если бы в бастионе засели козаки, то, наверное, немцам удалось бы развить успех, но им противостояли прекрасно обученные французские мушкетеры, а потому эти рыцари-тевтонцы, не понимая, как так происходит, несли ужасные потери. Французы, отбросив мушкеты, стреляли теперь через бойницы из пистолетов, множа количество жертв среди нападавших.
Десяток из них или около того начали было пробираться в сам бастион, однако Портос, почувствовав, что стена, за которой он прятал свое могучее тело, готова была вот-вот обвалиться, навалился на нее всей своей массой, и она рухнула, придавив пятерых несчастных.
Теперь расклад оказался такой: четверо против пятерых, и в ход пошли шпаги. По традиции Арамису достались двое противников, с которыми он обращался как с партнерами на тренировке. С той лишь разницей, однако, что вскоре один из них упал замертво.
Каково же было удивление мушкетеров, когда оказалось, что одним из добравшихся до бастиона немцев был тот, кто дрался с Атосом в день их знакомства с д’Артаньяном на лесной дороге. Друзья по общему молчаливому согласию предоставили Атосу возможность самому разобраться со своим былым обидчиком.
— Вы все еще живы? — с удивлением воскликнул француз.
— Как видите! — невозмутимо ответствовал немец.
