— В каком смы…
Но не успел я закончить, как дверь отворилась и на пороге возник… огромный гриф. Прямоходящая птица, окутанная в мешковатый балахон, повернула голову и внимательно уставилась чёрным, как сама Бездна, глазом. Длинная морщинистая шея, большая лысая голова и пронзительный взгляд.
— Ну? — гаркнул он, отчего я вздрогнул и попятился.
Но Ирда вовремя поймала меня за руку и сжала так, что я поморщился от боли.
— Господин Эридиус, простите моего друга, — произнесла тифлинг. — Он не из местных и довольно резко реагирует на всё новое.
Эридиус? Так вот о чём она говорила!
— А-ха-ха, — закаркала тот, распахнув мощный клюв. — Не извиняйся, Ирда, — его голос показался старческим. А когда гриф вновь на меня посмотрел, то я увидел в его глазах добрую усмешку. — Я так долго живу, что уже ко всему привык. Проходите, чего на пороге стоять?
С этими словами гриф двинулся внутрь дома, припадая на правую ногу. Видимо, возраст и правда брал своё.
Внутри оказалось небольшое помещение. Даже комната Ирды была попросторнее. Хотя, возможно, дело в том, что здесь всё было заставлено дымящими котлами, будто мы попали в чью-то кухню. У стен стояли высокие шкафы со всевозможными колбами и бутылками, в которых переливалось непонятно что, играя всеми цветами радуги. С потолками, как и полагается, свисали засушенные букеты.
В целом дом мага напоминал магазин Зельды. Запахи были такие же резкие, поэтому пришлось убавить и это умение.
— Чем могу помочь, Ирда и… — гриф прищурился, всматриваясь в мой ник. — Вал?
— Прошу прощения, господин, — я слегка поклонился и шагнул к нему. — У нас послание от Элифариуса.
Господи, кто придумывает такие имена для фэнтези?
Протянул конверт магу, и тот, глядя на него с любопытством и лёгкой боязнью, взял. В этот момент я вновь дрогнул, так как из рукавов показались перья. Длинные серые перья, которые работали точно так же, как человеческие пальцы.
Охренеть, что за мультяшки здесь живут?
Гриф не обратил на меня внимания, одним движением вскрыл конверт и, достав оттуда послание на жёлтом клочке бумаги, быстренько прочитал. После чего нахмурился, прикрыл глаза и протяжно выдохнул. Хотя у птицы это вышло как-то комично. Будто воздух выходил из воздушного шарика. Я еле сдержался, чтобы не заулыбаться.
— Интересно, интересно, — наконец произнёс он и отошёл к одному из котлов. Помешав в нём мутную жижу длинной палкой, вновь обернулся к нам. — Я учту его слова. Но, как понимаю, вам тоже нужна помощь? Так ведь, Герой?
