Пайк начал биться в психическом припадке. Он что–то кричал, вроде бы даже обещал убить каждого Дикого, всех до единого. А их королеву… Но вскоре к буйному пленному пришли двое хмурых Диких и успокоили его хорошим ударом тупым предметом. Для профилактики также сломали ему ноги. И руки. Тоже для профилактики, наверное.
Когда Пайк очнулся, его уже тащили в зал жертвоприношений. Тащили за руки. Было больно. Но эта боль… воспринималась как что–то обыденное. Кажется, парень смирился с её существованием.
Затем всё по старому сценарию. Оковы. Кол. Рэй… смерть.
Пустота.
Тьма. Парень снова открыл глаза и увидел пустую миску. Из его глаз пошли слёзы. В первый раз за всё это время.
— Нет, нет, нет, нет, нет, не надо больше, не надо. — то шептал, то всхлипывал парень. — Спасите. Кто угодно. Спасите, спасите, спасите, спасите… — дальше из его горла вырвался лишь нечленораздельный хрип.
Но вдруг Пайк встрепенулся. Он что–то почувствовал. Чьё–то присутствие. Но он не испытывал страха. Нет. Страх не смог бы как–то потревожить его. Он слишком слаб. Но вот Надежда. Надежда способна на всё.
Пайк поднял влажное лицо и увидел перед собой высокую фигуру в красном официальном костюме. Лакированные туфли, бабочка и шляпа–цилиндр смотрелись в этом месте ещё более неуместно. Зато само существо прекрасно подходило. Длинные конечности, стройное тело, длинные тонкие когти и улыбка, состоящая из клыков, от уха до уха. В больших красных глазах этого существа шли часы. В каждом из глазных отверстий были свои и шли они по–разному. Вишенкой на торте стал пробирающий голос чудовища. Напоминает скрежет металла о камень с хрипом умирающего. Но вот энергичная интонация голоса вызывала диссонанс.
— Добрый день, мистер. Кажется, вы звали на помощь и нуждаетесь в моих услугах. — Пайк лишь кивнул. Улыбка существа стала ещё шире, хотя, казалось бы, куда ещё? — Просто замечательно, буду рад предоставить свои услуги! Чего же вы желаете, мистер?
— Спаси. Спаси. Меня. И Рэй. Девушку. — прохрипел Пайк.
— Вот значит, как. Это я могу, но вынужден предупредить, платой будет одно моё желание. Я исполню одно ваше, а вы в будущем одно моё. По рукам? — он протянул когтистую лапу, и парень еле сумел пожать её, при этом чуть порезавшись. — Я рад, что мы нашли общий язык, мистер. — странное существо щёлкнуло пальцами, издав скрежет когтей, и они оба оказались в каком–то лесу. Ещё один щелчок и рядом с ним падает Рэй.
Нет… не успел. Она была жива. Но её глаз не было. Так же, как и кожи на спине.
