Первым не выдержал невыносимо затянувшейся паузы и сопряженной с ней немой сцены Герман.
Решительно протянув «вахтовику»-Старателю свою крепкую, облаченную поверх пластиметовой ткани скафандра ещё и в изысканную черную перчатку, руку, он не стал больше тянуть кота за причинное место и традиционно-армейской скороговоркой выпалил в непроницаемую для его взгляда зеркальную полусферу гермошлема всё ещё пребывающего в оцепенении Старателя:
– Заключенный под номером Эйрфорс-737[11]
успешно прибыл для дальнейшего прохождения службы!
– Х-м-мм… Вообще-то, тут у нас не служат, а тупо пытаются выжить… Ну, пока не сдохнут от радиации или, что значительно хуже, вдруг не станут внеплановым завтраком для швындр или самого Стерлинга! – немного растерянно, хотя и не без сарказма, пробормотал в ответ вновь прибывшему «салаге»-новобранцу тот, прежде чем демонстративно придать своему голосу покровительственно-панибратские нотки истого «армейского деда». – Так ты у нас, получается… Бывший пилот?! Что ж, отныне будешь для всех «Летуном»… Ты, не против, напарник?.. А я… В общем, тоже заключенный, но уже под номером Нэви-704… Ну это, типа для вертухаев и Суперкома… А так меня на самом деле зовут Михаил Бураченко… Для друзей и близких, можно просто и вычурно – «Муха»!..
– Бывший… Моряк? – не удержался от соблазна уточнить Герман, подчеркнуто простодушно и крепко, аж до хруста в суставах, пожимая своему новому знакомому руку.
– Не совсем так, дружище, – в очередной раз саркастически фыркнул в наушниках Германа голос его собеседника – новоиспеченного напарника по предстоящему каторжному труду на Плутоне. – Скорее и точнее будет – злостный и непримиримый «антиморяк»! Ну, там было дело в Средиземноморье с одним незадачливым американским эсминцем и кучей военно-морских адмиралов у него на борту… Ну то дело – прошлое… А так я по своей бывшей профессии – кибернесист и системный администратор стратегических Суперкомов. Но это тоже было уже очень давно и, можно сказать, не правда… Как-нибудь потом расскажу, что и как оно было на самом деле… А пока, давай просто знакомиться… Ну и, по ходу дела, я тут тебе всё покажу и расскажу. Не возражаешь?
– А у меня есть выбор? – съязвил Леваневский, только сейчас догадавшись включить инфракрасный рефлектор в своем гермошлеме, чтоб, наконец, воочию, пусть даже и после глубокой компьютерной обработки, увидеть истинное лицо своего собеседника.
Это самое «лицо» оказалось на удивление интеллигентным – с модельной, под моложавого сумепермена, прической, с благородно-горбатым носом, вдумчивыми глазами, роскошными усами и густой седой бородой.
