За неделю башню отстроили. Фермер не мог нарадоваться, долго благодарил, а потом заплатил. Да не скупясь, так, как могут платить те, кто знает цену крестьянскому труду.
Работники отказывались, но хозяин обиделся. И деньги пришлось взять.
Вот и сидел Атаман спокойный и умиротворенный и почитывал «Поднятую целину» — истинно казачью книгу, пока не постучал кто-то в ворота.
Атаман никого не ждал, поэтому удивился. Отложил книгу, посмотрел поверх калитки — кого это принесла нелегкая?
Нелегкая принесла достаточно молодого человека, не особенно высокого роста — над калиткой была видна только его голова. Визитер глядел на Атамана, и тот понял, что это не какой-нибудь заблудившийся в степи.
Терпухин спускался с крыльца, машинально ощупывая взглядом окрестности и подобравшись внутренне: а не спрятались ли, помимо гостя, еще несколько молодцев в ближних окрестностях? Атаман не сильно тешил себя надеждой, что его подвиги годичной давности прощены и забыты. Нет, чеченцы и гораздо меньшие обиды не прощают.
Внешность у пришельца была самая что ни на есть славянская. Правда, это не показатель: на службе у кавказских абреков нынче встречаются представители самых разных национальностей.
Терпухин подошел к калитке.
— Здравствуйте, — сказал молодой человек. — Вы ведь Юрий Терпухин?
— Он самый, — осторожно ответил Атаман.
Гость полез в карман, достал оттуда красную корочку и протянул ее Юрию в раскрытом виде.
— Сергей Ревякин, Главное управление внутренних дел города Сочи, — представился он.
— Ничего себе, — проворчал Атаман, открывая калитку.
— Собаки у вас нету? — спросил Ревякин, с опаской заглядывая во двор.
Атаман невесело рассмеялся:
— Нет. Я тут сам себе собака. Не лаю, не кусаю, а дальше вы и сами знаете.
Он провел Ревякина на крыльцо, принес ему стул. Предложил пива. Капитан охотно согласился.
Атаман налил в стакан янтарного напитка, поставил ближе орешки.
— Так какими ветрами тебя занесло в эти края? — спросил он.
Ревякин поморщился от слишком быстрого перехода на «ты», но ответил:
— Вообще-то, я не просто так.
— Об этом я догадался без подсказок, — ухмыльнулся Атаман.
— Я занимаюсь расследованием серийных убийств чеченцев.
— Я ни при чем, — ехидно заявил Юрий.
— В смысле?
— Я имею в виду, что если вы решили свалить на меня эти убийства, то ничего не выйдет.
— С чего бы нам это на вас сваливать? — удивился Ревякин.
— А почему бы и нет?
Да уж, этот человек не просто малообщительный. Он вообще порядочная зараза! И как прикажете устанавливать с ним контакт?
