С центральной площади доносилась весёлая музыка, гомон и смех. Жители столицы начинали праздновать Ночь падающих звёзд.
А она… Она должна вернуться домой, где её ждёт грандиозный скандал. Матушка наверняка потребует, чтобы она принесла извинения Максимилиану и попытается ускорить их свадьбу. А герцог, воспользовавшись ситуацией, наверняка потребует составить брачный контракт, нарушающий все её права.
В Бездну! Сегодня ночь магии и волшебства, ночь, когда сбываются даже самые несбыточные желания, Ночь падающих звёзд! И она проведёт её так, как сама захочет!
Беатриса подошла к ближайшей витрине и надела маску. Идеально! Будто для неё и делали.
Сегодня её шанс впервые в жизни почувствовать себя не наследницей древнейшего магического рода, увешанной бесполезными титулами, а обычной молодой девушкой. И пусть завтра её ждёт война с герцогом и открытая ссора с семьёй, сегодня она будет танцевать и веселиться!
— Ой! — воскликнула какая-то женщина, — а вы уже читали последние новости? Какой кошмар!
Ну что там уже случилось?
— Алмаз, похищенный из сокровищницы короля[7], так и не нашли!
— И не найдут! — буркнула тролиха в тёмно-зелёном плаще, — его уже точно распилили на куски и перепродали. Говорю вам, на территории Империи вновь начало работать Тёмное Братство[8]!
— Не могли его распилить! — возмутился одетый в малиновый кафтан гном, — он ценен только в целом виде! Это кто-то из тинтарских некромантов заказал его Гильдии Воров.
Беата поправила маску и решительным шагом направилась к центральной площади. Ограбление королевской сокровищницы уже неделю не сходило со страниц газет, но сегодня ей нет дела до королей и пропавших алмазов.
* * *
Центральная площадь
Центральная площадь Урсаи тонула в разноцветных магических огнях и цветах.
Мастера, украшавшие столицу к празднику, превзошли сами себя. Магия карнавала с каждым ударом сердца затягивала в водоворот пьянящего веселья, заставляя забыть обо всех бедах и тревогах.
Дурманящий аромат ночных фиалок, ритмичная музыка, смех и гомон толпы…
Как же это отличается от скучных балов и приёмов!
До этого Беатриса видела Ночь падающих звёзд только по миркалу[9] и то, когда матери не было рядом. Её семья поклонялась Великому Отцу, поэтому на время карнавала Триединой они всегда покидали столицу. Леди ур шан Хелерсс никогда бы не допустила, чтобы её дочь танцевала на центральной площади.
Но сейчас её нет рядом. А завтра… В Бездну! Зачем портить ночь мыслями о бедах, которые ещё не произошли?
