Он опять поднялся, пробежал несколько шагов и... сраженный пулей, упал. Подбежавший к нему санитар пощупал пульс, но сердце Миши уже не билось.
В эту же ночь, в этой же землянке, откуда Кутенев ушел заменить погибшего командира роты и не вернулся, при свете коптилки я писал письмо в маленькую деревеньку Ленинградской области — невесте Миши.
«Дорогая Зина! Тяжело сообщать вам горькую весть, но что поделать. Ваш друг, который вас так любил, так верил во встречу с вами, любимец нашей бригады Миша Кутенев погиб. Погиб смертью героя. Мы верим, что память о нем вы сохраните в своем сердце. А мы, моряки, за него отомстим».
После полуночи, уставшие и продрогшие, мы с Виктором Андреевичем Куликовым вернулись на командный пункт. Наше неудачное повторное наступление, большие потери в людях сделали прошедший день особенно тяжелым.
На командном пункте уже была получена шифровка. Командир корпуса приказал следующим утром овладеть Таракановом. Один час удалось уснуть. В три часа у командира бригады собрались офицеры штаба и политотдела. Комбриг Сухиашвили был туча тучей. Лицо припухло, глаза от бессонных ночей покраснели. Он ознакомился с планом подготовки боя и потребовал от штабных офицеров особенно хорошо увязать взаимодействие с артиллерией. Дивизионный комиссар Муравьев тут же поставил задачи офицерам, направляющимся в подразделения, порекомендовал дойти до каждого солдата, с тем чтоб подбодрить их, разъяснить приказ.
— Наши моряки герои, — говорил Муравьев. — Вот уже который день они без отдыха, на снегу и беспрестанно атакуют. Позаботьтесь о них, товарищи. Поговорите хоть по две-три минуты с каждым, дайте им возможность в тепле отдохнуть часок...
Было четверть четвертого, когда работники политотдела и штаба покинули избушку лесника и пошли на передний край.
К началу артиллерийской подготовки, казалось, все, что в человеческих силах, было сделано. Всем матросам была разъяснена боевая задача. Им дали возможность немного отдохнуть. На переднем крае оставляли только посты, а моряков по отделениям выводили в теплые землянки. К рассвету из тыловых подразделений пришло пополнение, а вместе с ним и батальонные кухни с пшенным кулешом и горячим чаем. Нашлось и по сто граммов.
Тяжело говорить, но и эта атака не увенчалась успехом. Батальоны продвинулись еще на несколько метров, но Таракановом так и не овладели. Комбриг доложил обстановку командиру корпуса, высказался насчет перехода к обороне.
