Куна грациозным движением села, положив планшет на стол, а затем снова улыбнулась мне с этим слишком хищным взглядом. Я задержался у двери, не желая садиться и поворачиваться спиной к выходу.
- Ты тот, кого мы называем цитоником, Аланик, - сказал мне Куна. - У ваших людей нет настоящих сверхсветовых путешествий или гипердвигателей, поэтому вам приходится полагаться на цитоников. А поскольку у тебя их очень мало, ты остаешься в основном запертым в своем захолустье галактики. -
Куна встретилась со мной взглядом, и я мог бы поклясться, что увидел в нем тщательный расчет.
Я чувствовала себя все более на взводе. Похоже, они знали об Аланике больше, чем мне хотелось бы. - Что ты можешь мне сказать?” Я спросил. - О том, кто я такой. О том, что я могу сделать.”
Куна откинулась на спинку сиденья, переплела их пальцы, губы вытянулись в бесстрастную линию. - То, что вы делаете, опасно, эмиссар Аланик. Наверняка вы чувствовали на себе внимание исследователей в негативной сфере, куда вы попадаете в промежутках между моментами, когда совершаете гиперпространственный прыжок?”
Я кивнул. - Я называю это "нигде".”
“Я никогда не испытывал этого сам, - лениво сказал Куна. - А делверы? Вы их почувствовали?”
- Я вижу, что за мной наблюдают. Глаза чего-то, что живет в этом месте.”
- Это они, - сказал Куна. - Столетия назад мой вид из первых рук узнал, насколько опасны дельверы. Тринадцать ... существ вошли в наше царство. Они неистовствовали, уничтожая планету за планетой.
“В конце концов, мы поняли, что наша цитоника привлекла их к нам—и, оказавшись здесь, дельверс мог слышать наши сообщения. Не только цитоническая связь; они могли слышать даже такие вещи, как радиоволны. Мы сделали болезненный переход от использования цитоники и даже нормальной связи. Мы заставили молчать наши планеты и наши флоты.
“Делверы, слава богу, ушли. Это заняло десятилетия, но один за другим они вернулись в свое царство. Галактика выползла из своей пресловутой скорлупы—но с новым пониманием и новыми правилами.”
“Никакой цитоники,” прошептала я. “Будьте осторожны с беспроводными сигналами, даже с радио.”
“Да,” сказал Куна. - И избегайте использования искусственного интеллекта, который злит дельверов. Большинство обычных коммуникаций не способны привести существ в наше царство, но как только они оказываются здесь, они слышат наш разговор, и это привлекает их на пир. Даже сейчас, столетия спустя, мы придерживаемся этих запретов. Хотя в нашем королевстве нет дельверов, лучше быть в безопасности.”
