― Это же что-то женское, или я ошибаюсь?
― Именно, а чего злишься? Ты местных обычаев не знаешь, в тебе каждый встречный «светлого» признает. Здесь их не любят ― сразу на костёр. Нам это надо? Значит, остаётся только хорошенько замаскироваться. Я-то сделаю это с помощью магии. А тебе так нельзя. Что может быть лучше женского наряда: тело закрыто, на голове покрывало, чтобы лица не было видно. Иди себе тихонечко рядом со мной. Кстати, тут женщины не разговаривают без разрешения мужчин.
― Та-а-к, ― покраснел я, мой голос просто сочился ядом, ― кого же ты, чудо моё, будешь изображать?
―Твоего хозяина, конечно, ― простодушно выдал Чудик. И на этот раз в его голосе не было и намёка на шутку.
Я застонал и схватился за голову. Питомец смотрел на меня с удивлением.
― А что не так, Алекс?
― Издеваешься?
Он отрицательно помотал головой. Кажется, и, правда, не шутил… Я взял себя в руки.
― А другого варианта нет?
― Есть. Обвязать себя соломой, чтобы быстрее горело, и пойти в город, на эшафот.
Я не нашёлся, что ему ответить. Он был прав. Поэтому снова стал крутить в руках женскую одежду, пытаясь разобраться, как же это надевать. На помощь пришёл Чудик и, несмотря на мои бурные протесты, заставил сначала раздеться. А потом проинструктировал «что и как», и я через полчаса проклятий и чертыханий, наконец, был «готов» к выходу.
Платье полностью закрывало меня, и даже платок на голове был замотан так, что оставались видны только глаза. Чудик не критиковал и не смеялся, сказав, что выгляжу «прилично». Уж и не знаю, что это означало в его понимании. Я вздохнул: «Ну вот, теперь Алекс ― девушка Востока, только паранджи не хватает».
А вот когда мой питомец заставил меня надеть на руку браслет с цепью, заволновался: «Я, что раб, то есть, рабыня?» И, обернувшись к Чудику, чтобы возмутиться, охнул: он уже успел «замаскироваться». Рядом со мной стоял невысокий, очень симпатичный белоснежный пони, с лохматой гривой, оранжевыми глазами и необыкновенным кошачьим пушистым хвостом с чёрными полосами. Который к тому же был завёрнут бубликом, как у дворняжки.
― Ну, как я тебе, нравлюсь? ― довольно пробасил мой шутник.
Я попытался почесать затылок, но рука чуть не запуталась в складках платка, пришлось быстро бросить это дело.
― Слушай, ты и правда считаешь, что хозяин девушки должен выглядеть как-то так?
―А почему нет? Это торговый мир, кого тут только не увидишь. Причём чем чуднее, тем лучше. Второй конец цепочки обмотай вокруг моей шеи, это для твоей же безопасности. Ты ― слишком хорошенький, увести могут, ― сказал он совершенно серьёзно. Я и не знал, обижаться мне или смеяться.
