Джессика от смущения зарделась.
— А ты, пап? Хотя да, тебе лучше отдохнуть. Вон, уже светает, — кивнула она на окно. — Всю ночь проболтали.
— Обо мне не беспокойтесь, — усмехнулся Трекер. — Я пока со стола уберу и пару идеек проверю. Идите.
— Ещё рано. Если только через часок — зачем топтаться перед закрытыми дверями? — Джессика повернулась к Биллу: — Мистер Дайсон, пока есть время, можно вас немного пораспрашивать?
— Журналистская привычка не даёт покоя?
— Я по–дружески. Никак не пойму: почему вы с такими–то возможностями, выбрали столь непростой путь поиска себя? Почему легион? С удовольствием бы послушала вашу историю.
Билл задумался, а потом кинул быстрый взгляд на девушку. Она слегка улыбнулась ему, и он ощутил приятное тепло. Любопытство, интерес, сочувствие… За несколько лет в легионе волей–неволей научишься читать чужие лица. Иначе — смерть. Раскрываться самому… Кредо белых кепи — профессионализм для врага, приветливость для своих. А боль, кровь, сомнения — это всё внутри. Для личного пользования. Политика, чтоб её!
Вопрос Джессики разбередил уже много лет ноющую в груди Билла рану. Каким же надо было быть идиотом, чтобы разрушить семью! А теперь отца уже нет. Ничего не вернуть.
Отец…
Билл прикрыл глаза. В голове пронёсся целый вихрь разрозненных воспоминаний. Ярких, будто всё произошло только вчера…
* * *
Они за ужином с отцом в очередной раз поссорились.
— Бросай свою гуманитарную дребедень, парень. Пора уже за ум браться. Я помогу.
Отец уже не в первый раз затевал подобный разговор.
— А я что, дурака валяю? По мне, так мои дела посерьёзнее твоего бизнеса! — огрызнулся Билл.
Ему тогда только исполнилось восемнадцать, и он активно готовился к поступлению в университет. Как же он обожал историю! В мечтах Билл видел, как, выучившись, станет путешествовать по миру, заниматься археологией и заглядывать в глубины веков. Верил, что обязательно разгадает тайну неведомой древней цивилизации, сделает что–нибудь похлеще самого Шлимана!
— Мало ли что тебе нравится. В твоём возрасте я тоже не хотел грузчиком работать, но так было нужно. И ведь всё поборол. Тебе попроще будет — не надо с нуля начинать. Продолжишь дело и добьёшься даже большего, чем я. Во всём должен быть прогресс.
— Как ты не поймёшь? Я — это я, ты — это ты. Мы совсем разные.
— И в какой заднице окажется твоя романтическая блажь без таких, как я? Только и можешь, что клянчить!
— Обойдусь и без твоих денег! — вспылил Билл.
