Баст искренне улыбнулся. Мальчик любопытен. Ну да, конечно. Вот он, путь. Узкий проход между желаниями.
— Я просто задумался. Насчет ведовства объяснить куда труднее. Я не могу сказать, что сам так уж хорошо в этом разбираюсь.
— Ну, ты уж постарайся, — добродушно сказал Кострел. — Что бы ты мне ни сказал, это в любом случае будет больше того, что я знаю.
Нет, этого мальчишку убивать нельзя. Это было бы слишком тяжело и жестоко.
— Чародейство — это изменение вещей, — сказал Баст с неопределенным жестом. — Превращение их в нечто другое, не то, чем они являются.
— Это вроде как превратить свинец в золото, да? — спросил Кострел. — Так и получается золото фейе?
Баст улыбнулся напоказ.
— Хорошая мысль. Но это чародейство. Легкое, но недолговечное. Вот почему люди, взявшие золото фейе, в конце концов находят в карманах камушки или желуди.
— А могут они превратить камни в золото? — спросил Кострел. — Если очень захотят?
— Это не такое превращение, — сказал Баст, хотя по-прежнему улыбался и кивал в ответ на вопрос. — Оно слишком серьезное. А ведовство — это… легкий сдвиг. Это умение сделать вещь ближе к тому, чем она и так уже является.
Кострел скорчил растерянную гримасу.
Баст глубоко вздохнул и выдохнул через нос.
— Ну, давай попробуем иначе. Что у тебя в карманах?
Кострел порылся в карманах и протянул к нему обе руки. Там была медная пуговица, клочок бумаги, огрызок карандаша, складной ножичек… и камешек с дыркой. Ну конечно.
Баст медленно провел рукой над разносортными вещицами и наконец остановился на ножичке. Ножичек был не особенно хорош и не особенно красив: просто оструганная деревяшка в палец длиной, с прорезью, в которую убиралось короткое складное лезвие.
Баст бережно взял ножичек двумя пальцами и положил на землю между собой и Кострелом.
— Что это?
Кострел запихал свое остальное имущество обратно в карман.
— Это мой нож.
— И все? — спросил Баст.
Мальчишка подозрительно сощурился.
— Ну, а чем еще он может быть?
Баст достал свой собственный нож. Он был побольше, и рукоятка была не деревянная, а вырезанная из куска оленьего рога, отполированная и красивая. Баст раскрыл нож, и блестящее лезвие сверкнуло на солнце.
Он положил свой нож рядом с мальчишкиным.
— Хочешь, поменяемся?
Кострел с завистью посмотрел на нож. Но, ни секунды не колеблясь, покачал головой.
— А почему нет?
— Ну, потому что он мой! — сказал мальчишка, мрачнея лицом.
— Мой-то лучше, — буднично заметил Баст.
Кострел взял свой нож и собственнически стиснул его в кулаке.
