Лицо у него было мрачнее тучи.
— Мне его папка подарил! — сказал он. — Перед тем, как взял королевскую монету и ушел в солдаты, защищать нас от мятежников.
Он взглянул на Баста, как бы говоря: и только попробуй мне тут возразить!
Баст не отвел взгляда и серьезно кивнул в ответ.
— То есть это не просто нож, — сказал он. — Он для тебя особенный.
По-прежнему сжимая нож, Кострел кивнул, быстро-быстро моргая.
— Для тебя он самый лучший.
Кострел кивнул снова.
— Он значит больше, чем другие ножи. И это не просто видимость, — сказал Баст. — Это то, чем нож является на самом деле.
В глазах Кострела мелькнуло понимание.
Баст кивнул.
— Вот это и есть ведовство. А теперь представь, что кто-то способен взять нож и сделать его еще более ножом. Сделать его лучшим из ножей. Не для себя одного, а для кого угодно.
Баст взял свой нож и закрыл его.
— Если он действительно искусен, он может сделать это не только с ножом. Он может создать огонь, который будет более огненным. Более алчным. Более жарким. А кто-нибудь действительно могущественный способен и на большее. Он может взять тень, и…
Он ненавязчиво умолк, оставив висеть в воздухе свободное пространство.
И Кострел набрал побольше воздуху и выпалил вопрос.
— Как Фелуриан! — воскликнул он. — Так она и сделала плащ Квоута, да?
Баст серьезно кивнул, радуясь вопросу и сожалея о том, что это именно этот вопрос.
— Мне кажется, что, скорее всего, именно так. Что может тень? Она прячет, укрывает, защищает. Квоутов плащ из теней делает то же самое, только лучше.
Кострел понимающе кивал, и Баст заторопился, спеша миновать эту тему.
— А подумай о самой Фелуриан…
Мальчишка заулыбался. Подумать о Фелуриан ему, похоже, ни малейшего труда не составило.
— Женщина может быть воплощением красоты, — медленно произнес Баст. — Средоточием желаний. Фелуриан — именно это. Как нож. Прекраснейшая из прекрасных. Средоточие всех желаний. Для всех и для каждого…
Баст снова ненавязчиво умолк, не договорив.
Взгляд Кострела сделался отсутствующим — он явно всерьез задумался над этим вопросом.
Баст дал ему время поразмыслить, и вскоре из мальчишки вырвался очередной вопрос.
— А это не может быть просто чародейство? — спросил он.
— А-а! — улыбнулся Баст. — А какая разница между тем, чтобы быть прекрасной и только казаться прекрасной?
— Ну-у… — Кострел ненадолго замялся, потом нашелся: — Одно есть на самом деле, другое нет!
Он говорил очень уверенно, но на лице у него уверенности не было.
