— Никто за тобой не погонится, Арья. И погода портится. Одумайся! Вернись!
К дьяволу всех! Одной ей лучше. Должно было стать лучше. А во что еще было верить? Да ни во что. И в голове ни одной мысли. И снова везде боль. А непогода — это даже хорошо. Еще, еще больше вой ветер! Кружи! Рви! Швыряй!
Но вот она достигла распутья. Теперь-то куда? В одной стороне был поселок Красных Лис. И туда помчался Альф. Значит, ей следовало держать путь в другую сторону. В одном братья были определенно правы: она мешала ему жить. Он попытался за последний месяц все изменить. Красный Лис боролся. Как мог. И если был дорог ей, если она его любила, то должна была ему помочь.
— Альфа надо отпустить… — Еще шептала, но голос уже набирал силу. Вот только с глазами была беда — как остекленели и почти ничего не видели. — Обязательно, отпустить. Он же сильный. О, мой Альф… И нет!.. Никакой не мой. Он теперь сам по себе, а я… Аааа!!!
И она стегнула лошадь, а та понесла. И сошла с натоптанной дороги прямо в лес. А там сплошные камни с этой-то стороны поселка. Опасно. Но это было то, что надо. Хоть зрение теперь включилось. Всадница неслась через лес, перед глазами мелькали стволы вековых елей, огромные валуны как расступались, хоть и валялись здесь тысячи лет. И ветер как проник сюда за ней. Продолжал рвать и выть. Обжигал лицо, выбивал дальше слезы из глаз, а крепчающий мороз грозил их тут же превратить в лед. И вот уже лицо жгло и стягивало, будто оно покрылось ледяной коркой. И руки…они держали поводья, сжимали их, но дубели все больше и больше.
И вот уже скрюченные пальцы не могли ничего держать. Все тело, казалось, утратило тепло, а с ним пластичность. Шапку давно потеряла, полушубок ощущался мерзлой тряпкой, волосы растрепались, и их спутанные пряди были теперь густо пересыпаны снегом. Сидеть прямо не стало возможным, вот и повалилась к шее лошади. Прижалась к ней и обвила занемевшими ледяными руками.
— Неси меня, куда вынесешь. К врагам или к друзьям. В чащу к диким зверям или к людям, что могут быть много безжалостнее. Все в твоей воле, коняга. Ну и…в воле Богов, конечно.
Почти безжизненную лошадь привезла ее в поселок рыжих лис, в родное свое стойло. И братья стащили чуть не ледяное тело девушки со спины животного, чтобы занести в дом. Там уже над ней стали хлопотать жены Альта и Асти. Раздели, растерли, на кровать под несколько пуховых одеял уложили. Кто-то из них разжал ей зубы и по капле влил в рот живительную настойку. Но всего этого Арья не ощущала, а потому потом и вспомнить не могла.
