— Тогда… тогда попроси Ботаника немного подождать, я постараюсь достать деньги, — предлагает друг, обнадёживая.
— Выхода нет, попробую, — бормочу в ответ и шмыгаю носом.
— Ну не расстраивайся, — строго говорит он, пытаясь меня тем самым приободрить. — Что-нибудь придумаем.
— Ага… спасибо, — грустно улыбаюсь и отключаюсь, когда друг прощается.
Иду в ванную, желая умыться: лицо продолжает гореть, а пальцы мелко подрагивают. Смотрю на своё перепуганное отражение и усмехаюсь.
— Вот попала-то… — опускаю голову и делаю глубокий вдох.
Возвращаюсь в комнату и набираю ответное сообщение своему «кредитору».
Я: «У меня возникли небольшие проблемы, можешь, пожалуйста, подождать неделю? Я обязательно всё верну!»
Отправляю сообщение, затаив дыхание, и жду, прижимая к себе телефон. Ответа нет.
Раздаётся короткий стук в дверь, после которого входит Марта.
— Почему не идёшь ужинать? Отец ждёт… — разворачивается и уходит.
Моргаю и поднимаясь с кресла.
«Почему он не отвечает?»
Спускаюсь в столовую, зажимая телефон в ладони. Отец сидит на другом конце длинного стола и хмурит густые брови. За его спиной — окно веранды, что выходит во двор.
Снег пошёл… думаю отстранённо и сажусь сознательно подальше от отца.
— Дуешься? — ровно спрашивает от и откидывается на спинку стула.
— Нет, — говорю честно. — Ты прав, я должна была сама учиться.
— А почему не училась? — спрашивает, а сам гипнотизирует меня пристальным взглядом.
Пожимаю плечами, зная, что последует за моим признанием. Может, мне просто найти работу, чтобы от отца не зависеть, и тогда я смогу сама выбирать, куда хочу пойти учиться?.. Я бы хотела.
— Кира… — глухо произносит он, но его прерывает «трень», что издал мой смартфон.
Быстро снимаю блокировку и открываю сообщение.
Сердце колотится где-то в ушах, едва могу нормально дышать.
Ботаник: «Твой долг выкуплен. Приезжай сегодня в центральный парк к восьми вечера. Тебя будут ждать у «танцующих» фонтанов. Дальше разбирайся сама. А если не приедешь — возникнут проблемы…»
— Да куда уж больше?! — обречённо воскликнула и осеклась, поймав мрачный взгляд отца.
Мой первый порыв: во всём признаться, но, посмотрев на отца ещё раз и примерно смоделировав наш разговор, я отказалась от этой затеи. Съезжу на место, попробую договориться, только… лучше позвать с собой Витю. Вдруг что-нибудь случится…
