-Здравствуйте,- сказал Эдуард.
Голос его показался ему самому хриплым и очень тихим. Вовсе не таким голосом следует производить хорошее впечатление на женщин.
Аннабель слегка вздрогнула, но не уронила книгу. Приподняв голову, она огляделась вокруг.
-Здравствуйте,- сказала она.
Голос ее был легкий и ровный. Совсем не испуганный. Это наполнило сердце Эдуарда невыразимой радостью. Однако, совершенно внезапно, Эдуард понял, что совсем не знает, что говорить дальше. Он так волновался и боялся того, какой может быть реакция Аннабель и как ему убедить ее не бояться, что совершенно не продумал действия при варианте самого обычного разговора.
На помощь пришла сама Аннабель.
- Вы хозяин этого замка? - спросила она.
-Да,- неуверенно и нервничая все больше от ее спокойствия, ответил Эдуард.
-Вы Антуан Лазаре?
Вопрос настолько обескуражил Эдуарда, что он застыл на месте. Откуда эта странная девушка так много знала?
-Нет,- стараясь сохранить спокойствие, ответил Элуард,- Откуда вы знаете про Антуана Лазаре?
Аннабель рассмеялась. Смех ее был звонкий и чистый. И настолько естественный, будто она говорила не с таинственным голосом невидимого хозяина замка, а со своим старым другом. Наконец, отсмеявшись, девушка сказала:
-В одной из книг была памятная надпись. "Моему другу, Антуану Лазаре".
Это было столь просто и столь неожиданно , что Эдуард чуть сам не засмеялся. Между тем, он ответил:
-Я тоже Лазаре, но не Антуан. Меня зовут Эдуард.
-Я Аннабель,- представилась его собеседница,- Вы призрак или реальность?
-Реальность,- ответил Эдуард, удивляясь, почему Аннабель не спросила его, человек ли он.
- Не хотите ли вы выйти ко мне?
-Нет,- отрезал Эдуард, но тут же поправился более мягким голосом,- Всему свое время.
Аннабель опустила голову.
- Мне следовало этого ожидать. В конце концов, вы не просто так не показывались нам все это время.
Эдуард усмехнулся.
-Сложно выйти встречать гостей, когда они приходят с ружьями.
- Нельзя забывать об осторожности, когда хозяин дома следит за тобой, сам скрываясь во тьме,- гордо ответила Аннабель.
-А как не следить, если гости пришли непрошенными?
Аннабель замолчала. Задумалась о чем-то. Когда она снова заговорила, голос ее был глубоким, вдумчивым.
-Да. Мы пришли без приглашения. И, признаюсь, намерения наши были весьма корыстны. Но никто из нас даже не мог подумать, что у замка до сих пор есть хозяин. Объяви вы о себе, мы бы сразу покинули ваши владения.
Эдуарду показалось, или слова ее были искренними? Между тем, не стоило забывать кто он, и кто она.
