Император помолчал, потом наклонился и обнял ректора, прижавшись к нему щекой и крепко зажмурившись.
— Дай боги, чтобы все получилось, — он потерся об него, и Ричард в ответ прижался тоже, задышав чуть чаще. — И мы наконец-то сможем быть вместе…
Через некоторое время император ушел, и ректор снова остался один в своих покоях, раздевшись и устроившись в кровати. Как же хотелось, чтобы все получилось.
Утро началось спокойно и размеренно. Я поднялась, умылась, переоделась в ученическое платье — скромное, из тонкой серой шерсти с отделкой белым кружевом на воротнике и манжетах, и с рядом золотых пуговичек спереди. Удобное, элегантное и неброское. Волосы убрала в свободный пучок на затылке, чтобы не мешались, и после недолгого размышления обошлась без макияжа и духов. Украшений тоже не стала надевать, кроме небольшой резной камеи на черной ленте. Вот, отлично. Декольте и боевой раскраской милейшего господина ректора точно не соблазнить, да и вообще, пока не сильно горю желанием, ведь это будет означать, что я выиграла демонов отбор. А мне это не надо, так? Так. Поэтому, будем скромными и незаметными.
После чего прошла на кухню, где меня уже ждали ароматные булочки в корзинке, еще теплые, джем, масло и горячий чай. Вкуснятина… Как же хорошо быть ведьмой, не грозит никакое потолстение, и можно поглощать булочки сколько угодно. Я села, налила чай, неторопливо разрезала булочку и намазала маслом, потом джемом… И даже успела откусить, как вдруг прямо посреди кухни возник домовенок и с важным видом затараторил:
— Значицы так… Нания, ну, та, рыженькая с третьего курса, завела себе нового ухажера, а завхоз у бытовиков рогат, жена его любовника вроде как завела…
— Стоп, — выпалила я, чуть не подавившись булочкой от неожиданности. — Меня не интересуют слухи со всей Академии, а только те, что касаются отбора, конкурса и ректора, — решительно добавила уточнение.
Домовенок сразу поскучнел, хмуро зыркнул и нехотя ответил:
— Да ничего о вас не говорят, — после чего исчез.
Хм. Нет слухов? Занятно, однако, ну да ладно, надеюсь, не врет. Спокойно закончив завтрак, я прихватила сумку с тетрадками и парочкой учебников и вышла из своей уютной квартирки. Чтобы замереть у порога, разглядывая настоящий парад красавчиков всех мастей и размеров. Больше всего, конечно, поражали камзолы из парчи, накрахмаленные кружева на рубашках и сверкающие камнями булавки, броши, пряжки на туфлях… Все по последней моде, все приосанились, приняв выгодные позы, ну прямо как на смотринах. Еще и гламор большинство использовали — такое специальное магическое средство, увеличивающее привлекательность. Только вот нюанс, на ведьм эта штука не действовала. Сразу вспомнился вчерашний подслушанный разговор, и я сразу увидела, что среди красавцев стояли и эти самые спорщики. Едва не хихикнула, пришло сравнение с охотничьими гончими в засаде на дичь, то есть невест, но сдержалась.
