Не знаю, какую должность занимал этот индивид, но угроза его, похоже, впечатлила, и спорить со мной он перестал. Мой багаж выгрузили из второго экипажа и понесли в дом, и я направилась за ним. Естественно, в дверях словно невзначай столкнулась с одной из конкурсанток, и только она открыла рот, собираясь явно сказать какую-то гадость, ласково пообещала:
— Прокляну.
Та побледнела и поспешно юркнула в дверь, передумав задевать меня, и я вошла в Гильдию с высоко поднятой головой. Претенденток разместили на третьем этаже, меня в том числе, и к моему тихому облегчению, трогать меня опасались, когда я еще пару раз пообещала проклясть особо настырных девиц, желавших уколоть. Даже маги, встречавшиеся в коридорах, осторожно обходили мою персону. Завтра предстоял решающий день, и я собиралась не покидать своей комнаты до сегодняшнего вечера, весьма уютной и просторной, в приятных зеленых тонах. Кровать с резной деревянной спинкой, туалетный столик, шкаф, у окна стул и стол, да еще и — небывалая роскошь, — отдельная уборная. Хорошо, что не придется толкаться в общей на один этаж…
Разместившись, я с высокомерным видом пожелала пообедать у себя, хотя бабуля говорила, что, скорее всего, все кандидатки будут принимать пищу в общей столовой. Но ведь я же черная ведьма, так? Вот и бабушка тоже советовала вести себя понаглее. Так что, ела я в своей комнате, а попутно потратила время с пользой: изучала прихваченные из домашней библиотеки разные полезные книги. Нервное волнение практически полностью улеглось, и засыпала я со спокойной душой. Гадости мне не рискнули подстраивать, видимо, впечатлились моим вызывающим поведением. Вот и отлично.
Следующий день начался рано, в девять утра. В дверь раздался настойчивый звук, и я подскочила, как и не засыпала, хотя ощущала себя вполне отдохнувшей.
— Госпожа Эстер, в десять утра всех просят собраться в центральном зале, — раздался приглушенный голос по ту сторону. — Извольте просыпаться, завтракать и одеваться.
— Да, хорошо, поняла, — громко ответила я, откинув одеяло и вставая с кровати.
Сборы заняли чуть больше четверти часа, с одеждой я справилась сама, моих сил на это вполне хватило. Выбрала шелковое платье сочного вишневого цвета, с квадратным вырезом — достаточно смелым на мой взгляд, но для выбранного образа оно подходило отлично. Волосы только собрала с боков, чтобы не мешали, и закрепила заколками, ну а потом решила все же отправиться в общую столовую. Высоко подняв голову и ни на кого не глядя, я буквально вплыла в помещение, придерживая кончиками пальцев юбку — уроки бабули не прошли даром. Тут же воцарилась напряженная тишина, я прямо ощущала вонзившиеся в меня взгляды, далекие от дружелюбия или хотя бы нейтральные. Мысленно хихикнув, я небрежно осмотрелась и направилась к столику около окна, там, где сидели две какие-то смутно знакомые девицы и оставалось свободное место. Мило улыбнувшись, я уронила батистовый платочек на стул, обозначив, что собираюсь тут сесть, и отправилась за подносом. Кормили в Гильдии прилично, я набрала омлета, салата, воздушных пирожных с фруктами, и горячего чая с травами и вернулась обратно. За столиком уже никого не было.
