– Даня, я бы не отказалась, но… Видишь ли, я не люблю создавать неудобные ситуации или служить причиной их возникновения. Ты уверен, что никого не… огорчит твое внимание ко мне?
Несмотря на то, что намек был дан весьма завуалированный, Даниил мгновенно сообразил, в чем дело, и широко улыбнулся.
– У меня нет жены, Катерина. И девушки на данный момент тоже нет. Моим работникам и партнерам все равно, кого я катаю в кабриолете. А ты мой старый и хороший друг. Спасибо за то, что ты так предупредительна.
– Тогда ладно, – сказала Катерина, неуверенно улыбаясь ему в ответ, – тогда я не против.
Сутки назад, сидя в аэропорту, Катерина и предположить не могла, что через день в это самое время будет гулять вдоль реки с Даниилом Серебряковым, в которого когда-то давно и безнадежно влюбилась.
Они просидели в ресторане достаточно долго, и серьезные темы больше не обсуждали – в основном вспоминали старых знакомых. Катерина за их жизнью почти не следила, хотя иногда открывала их странички в социальных сетях, и потому была рада узнать новости. Кто-то женился, у кого-то уже дети, кто-то бросил все и уехал работать в Австралию – жизнь не стояла на месте, и в ее неумолимом беге чудилось нечто… упущенное.
Нет, о своей собственной жизни Катерина не жалела. Ей нравилось существовать в замкнутом пространстве, в вымышленных книжных мирах, и одиночество не тяготило. Но здесь, рядом с Даниилом, она вдруг вспомнила, что когда-то ее волновало и другое – тяга к человеку, с которым хочется быть все время. Желание провести с ним вот эту быстро бегущую жизнь, и смутное ощущение, что он понимает: ее молчание, ее закрытость – всего лишь свойства характера, которые следует принять и с которыми Катерину вполне можно полюбить.
О любви речи не идет, конечно же. И все равно Катерина ощущала себя более живой, чем вчера.
После ужина они выбрались из подвала, обретшего вторую жизнь в качестве ресторана, и выяснилось, что солнце уже зашло, разбросав по небу огненные хвосты. Даниил предложил прогуляться до набережной.
Река в пределах центра была закована в гранитные берега и сейчас отражала сочный небесный свет, подернувшись еле заметной рябью. Ветер стих, словно отправился на боковую, на фоне заката черным силуэтом вырисовывался Вантовый мост. У ступеней, спускавшихся к воде, швартовались речные кораблики; один из них был точной копией американского колесного парохода времен войны Севера и Юга и назывался «Миссисипи».
