– Уволить гувернантку несложно, – вздохнул отец, переводя взгляд на стопки бумаг, – где взять новую, достойную доверия, знающую этикет и придворное болотце?
– Спроси у леди Квинке, кого из дам она терпеть не может. Уверен, попадешь в нужную кандидатуру, – усмехнулся в ответ сын.
– Ты что-то знаешь? – подозрительно покосился король.
– Собаки гуляют всюду, иногда даже заходят в крыло для приближенных лиц, – пожал плечами принц и уже серьезно добавил: – не хочу, чтобы ты опирался только на мое мнение. Спроси леди, а потом наведи справки сам.
– Хорошо, – согласился с таким усложнением Его Величество, – но в следующий раз я хочу понаблюдать за твоими ведьмами сам.
– Кто ж вам запретит? – шутовски развел руками принц, и откланялся, убрав сорочку в ящик секретера. Через минуту из королевского кабинета выскользнул рыжий пес, и бодро потрусил к черной лестнице. Если постарается, он успеет в дом семьи Деллакруз к ужину, и сможет узнать, как визит во дворец понравился двум рыжим ведьмам. Или скорее не понравился!
К моему удивлению, дочь не отказалась от визитов во дворец. Когда через неделю к нам вновь постучался курьер в королевских цветах, Делла сказала, что у Алиссандры интересные вопросы, и распечатала новое приглашение, на этот раз на прогулку по королевскому парку. Я вздохнула, закатила глаза и заявила, что у меня три палочки в стадии сборки, мне некогда, пусть сопровождающим на этот раз станет Сандер. Супруг не возражал, и даже оживился, заявив, что в королевском парке на клумбах есть интересные разновидности болиголова, подходящие для очередного заказа.
На этот раз Корделия везла в подарок принцессе коробочку «шутих», так она называла пробирки с зельями, приготовленными для праздников. Если я правильно запомнила, среди них было зелье окрашивающее волосы ровно на сутки, бегающие по стенам огоньки, зелье магических иллюзий, и добавка, придающая любой пище вкус шоколадного торта.
Пока мужа и дочери не было дома, я не выходила из мастерской. Дориан сидел рядом, играя стружками, троллина стучала кастрюлями на кухне, а рыжий пес снова убежал, игнорируя наш семейный распорядок дня.
К моему счастью, Сандер и Делла вернулись до того, как я окончательно испортила все три палочки. Дочь чмокнула меня в щеку и заявила:
– Думаю, придворные капризули запомнят меня надолго! – и убежала на кухню, выпрашивать у Сиэллы булочки с повидлом.
– Рассказывай! – вздохнула я, устраиваясь в кресле.
