Выбившись из сил, Карменсита брякнулась на лавку и перевела дух.
– Я еще до тебя доберусь, – пообещала она и прислушалась. – А эти спят, – сказала девушка и услышала в ответ недовольные голоса:
– Нет, мы не спим, – проворчал Альфонсо.
– Мы ждем, когда же вы заткнетесь, – добавил Дени.
Анри хихикнул и замолк. Карменсита, смирившись, тоже, наконец, легла и задремала.
В повозке установилась благодатная тишина, которая бывает только ночью.
А ночь была поистине величественной и прекрасной. Стояло новолуние. Земля и небо будто слились воедино. И невозможно было отыскать ту самую границу между ними, где кончались владения людей и начиналось царство птиц и летучих мышей. Высоко над землей горели августовские звезды, некоторые из них срывались и скользили вниз. Стояла звенящая тишина. Только изредка она нарушалась всхрапываньем лошадей и слабым сонным голосом Карменситы, – ей, наверняка, опять снилось, что она на балу.
Все замерло. На земле и в небе, распустив свои звездные крылья, царила мрачно-торжественная красавица Ночь…
Карменсита проснулась оттого, что почувствовала, как кто-то водит по ее лицу травинкой, норовя пощекотать в носу. Сквозь закрытые веки девушка ощущала солнечный свет. Было утро. Невдалеке раздавались голоса Альфонсо и Дени, возящихся с лошадьми.
Карменсита сделала вид, что еще спит, а когда досужая былинка снова приблизилась к ноздре, девушка внезапно взвизгнула и вскочила, цепкой хваткой вцепившись озорнику в волосы.
– Отпусти, бешеная! – закричал тот уже знакомым нам голосом.
Это был темноволосый молодой человек, он стоял на коленях перед ложем Карменситы и тщетно пытался освободиться от ее хватки.
Карменсита держала его крепко, он изворачивался ужом и крутил головой в разные стороны.
– Ладно, ты победила! Отпусти! – сдался он, наконец.
– А если не отпущу? – спросила девушка и сильно дернула за одну прядь.
– Эй! Осторожнее! – молодой человек поднял на нее искаженное болью лицо.
– Это плата за вчерашнее.
– А ты, оказывается, злопамятна! Ну, хватит, освободи меня из плена! Я устал стоять перед тобой на коленях. Карменситочка, детка!
– А кто вчера обзывал меня старухой!?
– Кто?! Не припоминаю.
В ответ на это Карменсита еще больше дернула его за волосы.
Молодой человек испустил оглушительный вопль, от которого Карменсита в ужасе отдернула от него руки.
В этот миг в кибитку заглянуло добродушное, слегка насмешливо лицо Альфонсо:
– Что здесь происходит?
За ним появился и Дени.
