– Ну все, – сдавленно проговорила Катерина, – теперь не отвертишься. Местный бабсовет тебя запомнил!
– Раз шутишь, значит жива! – вынес вердикт Александр, немного отстраняя ее и заглядывая в лицо. – Идем?
– Идем!
Они вместе поднялись на второй этаж обычной блочной пятиэтажки. В подъезде было относительно чисто, но из каждой квартиры торчал любопытный нос. Катя решительно позвонила в дверь, им тут же открыли. Александр настороженно взглянул в ярко-голубые глаза подтянутой немолодой женщины. И встретил такой же настороженно-любезный взгляд в ответ.
Не зря говорят – хочешь узнать, какой твоя жена будет через двадцать лет, посмотри на ее мать.
– Мама, это Александр, – представила его Катя, входя в узкую прихожую.
– Очень приятно, – женщина чуть-чуть склонила голову, продолжая изучать и порозовевшую Катерину и сдержанного, напряженного Александра.
– Саша, это моя мама, Людмила Сергеевна.
– Взаимно, – мужчина коротко поклонился и помог Катерине снять пальто.
Людмила Сергеевна неожиданно моргнула и, прищурившись, уставилась на Катины руки, потом перевела взгляд на ладони Александра:
– Вижу, вас можно поздравить?
– Мама! – в голосе Кати смешалась гордость за мамину сообразительность, легкое разочарование (с пяти лет мечталось, что мама чего-то не узнает!) и недовольство (вот прошли бы на кухню, сели, налили чаю, а тогда уж и каяться не страшно).
– Да ладно, дочка, прости, не удержалась! Так вас поздравлять? Или посочувствовать?
– Поздравлять! – сказал Александр.
– Посочувствовать! – выпалила Катерина.
– Тогда пойдемте чай пить, за чаем все проще! – улыбнулась Людмила Сергеевна и белой лебедушкой проплыла в кухню.
Катя от матери не таилась – мялась, прятала глаза, но честно рассказала, почему они так быстро поженились безо всяких торжественных церемоний и гостей.
Александр смотрел на тещу и ждал ее реакции с неким затаенным напряжением. К его удивлению, женщина немного устало улыбнулась:
– С чего только браки не начинались, Катюша, может это судьба вам так ворожит, а если нет, то хоть доброе дело сделаете.
– Мам, так ты не против? – Катерина явно удивилась, видимо подспудно ожидала от матери «грома и молний».
– Ты у меня девочка большая, умная, обжигалась уже, себе и ребенку плохого не сделаешь, а остальное не так важно, – отмахнулась Людмила Сергеевна, пододвигая к Александру торт, – Машу я заберу, не волнуйся.
– Спасибо, мам!
Катя крепко обняла мать, а та шутливо ей попеняла:
– Ладно-ладно, беги уж, егоза.
