Они все успели! В медцентре их задержали всего на полчаса. В интернате пришлось ловить сонную «психологиню», вручать кофе и просить «срочно-срочно». Кольца купили в только открывшемся торговом центре возле самого здания опеки.
Катя сама надела тонкий золотой ободок и почти забыла о нем, зато Александр периодически крутил свой символ семейной жизни. Перехватив взгляд женщины, пояснил:
– В горах украшения на руках не носят, можно без пальцев остаться.
– Не волнуйтесь, мужчины вообще редко кольца носят, – успокоила его Катерина, – получите опеку и снимете.
– Да, – неожиданно помрачнел мужчина и больше они не разговаривали до самого кабинета.
Комиссия представляла собой пяток женщин «глубоко за сорок» и одно скучающего мужчины лет сорока. На столе, возле пожилой блондинки в строгом зеленом костюме высилась стопка пластиковых папок с непонятными пометками и яркими маркерами.
– Добрый день, – сдержано поздоровался Александр.
Ему кивнули на стул, а мужик из комиссии проводил заинтересованным взглядом Катерину, вставшую за спиной мужа.
Одну из папок открыли, раздали по рукам какие-то бумаги. Лениво просмотрев их блондинка начала задавать вопросы:
– Почему вы решили взять ребенка? Не надеетесь завести своих?
– У меня есть сын, – немного растерянно ответил Александр.
– Курите? – вопросила шатенка с желтоватым лицом, сверля Катю злыми карими глазами.
– Курю, иногда, – повинился мужчина, наблюдая за комиссией в целом.
Ему казалось, что эти люди собрались здесь только для того, чтобы запретить, не отдать ему маленькую Светочку. Поэтому они сверлят его тяжелыми взглядами, подозревают во всех смертных грехах и с кривыми усмешками вычитывают справки, предоставленные его бухгалтерией. Вопросы клевали его со всех сторон, и видный мужчина сжимался, ерзал, словно в попытке увернуться, старался стать меньше, чтобы не сделали больно:
– А почему вы расстались с первой супругой?
– Вы видитесь со старшим ребенком? Поддерживаете его материально?
Он вздрогнул только тогда, когда они переключились на Катерину. Она краснела, бледнела, но держалась стойко.
– А вот скажите, Александр… – мужик сделала постную мину и, глянул в бумаги, – Валерьевич, почему вы так поспешно оформили брак с Екатериной, гм, Сергеевной?
– Мы давно собирались пожениться, – неторопливо ответил Александр, стараясь не выдать разгоравшегося в нем гнева.
Он уже взял себя в руки, вспомнил правила ведения переговоров и запретил себе торопиться и нервничать. Он лучше многих знал, какие последствия могут иметь страх и паника. Запретив себе бояться, он вдруг разозлился: кучка старых клуш! Как они смеют обижать женщину? Его женщину?
