– Заключённая доставлена.
Лигард кивнул.
Высокий охранник широко распахнул дверь и втолкнул узницу. Лигард побагровел и сжал кулаки.
– Поосторожнее, солдат. Веди себя достойно. Королева даже в заключении остаётся королевой.
Он указал на стул, но девушка продолжала стоять. Лигард хорошо изучил её дело, детально рассмотрел фотокарточки. Но, то ли оригинал оказался лучше, то ли трансформация подействовало на неё самым благоприятным образом, факт оставался фактом. Мари была выше, крепче и сильнее существа, запечатлённого объективом. Тело потеряло трогательную хрупкость и налилось мощью, мышцы стали крепкими и упругими. Густые золотистые волосы блестели, а огромные голубые глаза смотрели спокойно и гордо. Ни страха, ни ярости. Лигард вздохнул. Будет ли она такой же прекрасной, после нескольких столетий заключения? Или вместо неё в изменившийся за это время Дассет выйдет сломленное несчастное существо, лишённое своего волшебного сияния, бледный призрак золотой красавицы? Он был готов предложить ей другую жизнь, в своём огромном особняке, да, в изоляции, да, без звонков и переписки, но это была бы жизнь, а не жалкое существование в одной из тесных душных камер. Естественно, он хотел получить взамен её послушание и…
– Я нахожусь здесь больше месяца. Когда уже, наконец, начнутся ваши тесты, или что там ещё?
Лигард вышел из-за стола и обошёл заключённую с грацией большой кошки. Встав у нее за спиной, он положил свои руки ей на плечи.
– Мы можем решить этот вопрос иначе, если я увижу интерес с твоей стороны.
Меня затрясло от дурных предчувствий. Я ощущала цепкие пальцы мужчины на своих плечах и тёплое дыхание у затылка. Он так напоминал моего бывшего шефа, что меня начало тошнить. Вампир не был уродлив, напротив, его можно было бы назвать очень привлекательным, просто он был не в моём вкусе, да и изменять Максу я не собиралась. Одна мысль об этом привела меня в неописуемый ужас.
– Мой интерес заключается в том, чтобы быстрее пройти эти чёртовы тесты и выйти на свободу. ― Я скинула его руки.
Он вновь сел за стол и улыбнулся ещё шире.
– Боюсь, ты не понимаешь, о чём говоришь. Нам, бессмертным, спешить некуда. Тебя могут тестировать через сто лет или через пятьсот.
– Тогда я подам прошение ускорить этот процесс.
Вампир перестал улыбаться.
– Уже успела проконсультироваться? Интересно, с кем.
– Не важно. ― Я решила не выдавать провидицу фурий Кассандру, которая дала мне пару дельных советов.
