Джил не собиралась убивать Марию. Зачем? Объект должен прибыть к заказчику, по крайней мере, невредимым. Небольшое кислородное голодание не могло причинить женщине особого вреда. Мария уже начала оседать, как вдруг, из её груди вырвалось свирепое рычание. Джил похолодела. Ещё мгновение, и шёлковый шарф лопнул на шее, освобождая пленницу, которая принялась расти на глазах. Когда она обернулась, Джил чуть не закричала. Ну почему она не поверила сестре? Девушка не боялась бессмертных. Но при ней всегда находилось оружие, разящее наповал. Теперь же перед самым её носом возвышалось чудовище не меньше семи футов роста с чёрными глазами, лишёнными белков, и длинными острыми клыками. Существо взмахнуло рукой с огромными когтями, и Джил отбросило в угол комнаты. То, что раньше было Марией, подняло вверх изменившееся лицо и запищало так, что оконные стёкла треснули, впуская внутрь холодный воздух. И тут началось самое страшное. За спиной монстра стали появляться огромные крылья. Но вместо перьев на них росли… смертоносные стрелы.
Джил забилась в угол, зажав в руке осколок стекла. Чудовище медленно приближалось. Но оно не спешило нападать. Присев рядом с ней на четвереньки, оно высунуло фиолетовый язык и облизало клыки. Нервы Джил были на пределе. Сейчас или никогда. Вскинув руку, девушка вонзила осколок точно в шею существа. Кровь фонтаном брызнула из раны, заливая воительнице лицо. Чудовище выдернуло стекло и, о, ужас, рана тут же затянулась. Оно наклонилось ещё ниже и замахнулось рукой с острыми когтями.
– Ну же, давай, убей меня! И ты навсегда окажешься в тюрьме Дассета. Хотя нет, за убийство смертной положена смерть. Тебе и твоему вампиру снесут голову палачи Парламента. Так что до встречи в аду.
Джил зажмурилась, но удара не последовало. Когда она решилась открыть глаза, то увидела перед собой Марию. Женщина сидела на корточках у стены, пошатываясь из стороны в сторону, с совершенно отрешённым взглядом.
– Спасибо, что не дала тебя убить.
Джил сжалась.
– То, что я сказала, правда. Правда, что за убийство смертного грозит казнь, отсечение головы.
– Уходи.
– Что? ― Джил не верила своим ушам.
– Я сказала, уходи. Прикройся чем-нибудь, чтобы охрана не увидела кровь, и уезжай, спасайся, пока я снова не стала чудовищем.
Дважды повторять не пришлось. Вытащив из груды вещей длинный кардиган, девушка выбежала из замка, благо, машина стояла возле дверей. Маленький фургон вылетел из ворот быстрее пули и помчался по дороге, прочь от Монтонея.
