И помимо Яринки хлопот хватало.
За самым большим столом расположилась изрядная ватага мужиков-лесорубов из Боровищ. Видать, приезжали с нашим старостой за зимнюю вырубку сговариваться, да у нас теперь и заночуют. Эти, как являлись — ещё ни разу не уезжали благополучно. Вечно с кем-то сведутся по пьяному делу. И я вот нюхом чуяла, что нынче им приезжие охотники не глянулись… Да и то сказать, с местными-то они уже со всеми перецеплялись, а тут народ новый, необтрепанный. Как же мимо пройти-то? Я мысленно досадливо сплюнула.
Дядька Ждан вышибалы не держал, с буянами своими силами управлялся, но если кто из магов вдруг озлится… Эх, как бы не пришлось нам едальный зал от копоти да сажи отскабливать!
А вечер катился своим чередом — шумный, людный вечер, когда на улице давно темно, осенние холод и сырость уже не дают собраться вечерком где-нибудь на улочке, вот и тянется люд в трактир, пропустить по кружечке чего горячительного после слякотного дня, перетереть дневные новости в разговорах с сельчанами и случившимися проезжими…
Когда я, наконец, выкроила время, чтобы перекинуться словечком с Яриной, она успела покончить со своим ужином, и теперь сидела над кружкой горячего вина. Которую я и умыкнула у травницы из-под носа, воспользовавшись ее рассеянностью. Ягодное вино скользнуло по горлу, оставляя за собой послевкусие трав и пряностей, которыми щедро сдобрила питье тетка Млава, а Яринка, с придушенным негодующим воплем, возвратила посудину обратно.
— Ну что? Не передумала? — тревожно уточнила лекарка… на всякий случай загораживая от меня кружку ладонью.
— Уймись. Сто раз об том говорено, — негромко, но жестко обрезала я, попутно примеряясь, как ловчее и незаметней утянуть добычу повторно. — Чего тебя вообще в лес несет? И без тебя прекрасно управлюсь! Сидела б дома…
— Грела б старые кости! — с чувством поддакнула лекарка, и для надежности взяла желанную цель в руки, удерживая на весу и грея о гладкие глиняные бока ладони… Наивная! Дождавшись, пока подружка отвлечется на приветствие кого-то из охотников, я аккуратно вынула кружку из захвата, и успела сделать глоток. Иван-чай, девясил. Корица — для аромата, мед для сладости… Вкусно! Травница возмущенно ахнула и выдрала трофей обратно.
Мы с Яринкой не то, чтоб сильно схожи. Да и то, Яринка всегда на виду, на нее, лекарку, вечно смотрят — я же предпочитаю держаться в тени. Она точно знает, можешь кому-то помочь — нужно помочь. Для меня есть свои — и все остальные. Для своих можно и из шкуры вывернуться. Чужие… Что мне за дело до чужих?
