Балидор видит, как маленькая девочка с синяком на лице обдумывает эти слова, прервав своё рассматривание игрушек, чтобы хмуро покоситься на ёлку.
Глянув обратно на коробку, она пристально изучает её, и вот Балидор подмечает тот самый момент, когда её глаза загораются.
Как только это случается, Касс наклоняется вперёд и достаёт зазубренное украшение из металла, которое сияет медным цветом в свете полуденного солнца, льющемся через окна.
— Мне нравится вот это, — объявляет она.
Миа с улыбкой переводит взгляд на неё.
Увидев украшение, она одобрительно кивает.
— Одно из моих любимых, — говорит она.
— Что это? — спрашивает Касс, поднимая взгляд.
— Я не знаю, — Миа смеётся. — Отец Элли нашёл его в Азии, — она снова сдувает со лба назойливую прядку волос. — Это символ видящих. Или тибетский? Не знаю.
Касс теперь держит его обеими ладошками, осторожно, как древний артефакт.
— Мне нравится.
Миа кивает, проницательно наблюдая за опущенной головой Касс. Когда та поднимает взгляд, Миа улыбается и нежно говорит:
— Повесь его на ёлку, милая.
Она ласково гладит маленькую девочку по прямым чёрным волосам.
Балидор замечает, что она делает это аккуратно, из-за синяка на лице понимая, что там могут быть и другие ушибы, которых она не видит.
Балидор наблюдает за Касс, когда та вешает плоское металлическое изображение старого символа меча и солнца видящих на самую верхнюю ветку, до которой только может дотянуться.
Та боль в его груди усиливается…
— Где ты был, брат?
Он вырвался из места, в которое отправились его мысли.
Он осознал, что задумался о той последней сессии.
На некотором уровне он мыслями вернулся к Касс.
Покраснев, он повернулся лицом к женщине-видящей, находившейся перед ним сейчас.
По её лицу он понимал — она знает, что он отсутствовал в эти несколько секунд.
Судя по её лицу, она даже может знать, куда отправился его разум и aleimi.
Ярли, та самая стоявшая перед ним женщина-видящая, хмуро смотрела на него. При этом она сморщила нос и скрестила худые мускулистые руки на груди.
— Забудь, — произнесла она с отвращением в голосе. — Я знаю, где ты был. Я знаю, где ты наверняка находился бы до сих пор, если бы имел возможность. И я бы не хотела, чтобы ты опять перечислял мне каждое другое место, которое ты посещал этим вечером, но опускал то, которое заставляет твой свет наполовину покидать тело.
Уставившись на него теперь уже с нескрываемым отвращением, она добавила:
— Твой свет даже сейчас ищет её. Ты даже сейчас предпочёл бы трахать светом эту злобную сучку. Вот почему ты такой тихий… не так ли, почтенный Адипан Балидор?
