Актаур и Берес выросли вместе, и были почти братьями. Лишь когда окончательно стало понятно, что Берес так и не пробудит магию, они пошли по разным дорогам. Берес продолжил тренироваться с оружием, и вскоре продвинулся на военной службе. Но они дружили несмотря ни на что, и Берес знал многое о своем друге. Знал он и о трагедии, постигшей Актаура около года назад.
— И что же заставило тебя идти среди ночи искать меня в спальне? — поинтересовался Актаур.
— Так это… Стража сменилась, а на твоей половине непорядок. Трое стражников усыплены, а Ирия и вовсе мертва, — насупился Берес. — Тебя и той твоей белянки нет. Так где ты был?
Актаур обернулся и увидел, что дикарка все же надела покров. Хотя из-под него и доносилось ее бухтенье, она шла по дорожке, укачивая младенца. Хорошо. Актаур протянул руку и взял ладошку дикарки в свою.
— Мы с моей драгоценнейшей немного прогулялись при луне, только и всего, друг мой.
— Ты еще скажи, что играл ей на лютне, а она — на флейте.
Актаур усмехнулся. Хорошо, что дикарка не понимает их языка. Иначе Берес сейчас бы огреб кинжалом в пузо за такую непристойность.
— Ты только о женщинах и развлечениях думаешь, — ответил он Бересу. — Так что там с Ирией?
— Так это. Мертва она. Горло перехватили от уха до уха. И стражники ничего не видели. Хотя они ж столько снаружи. На женскую половину им хода нет, ясное дело. Но зато, когда их растрясли, кое-что я смог для тебя узнать. Идем, — Берес махнул рукой, призывая следовать за ним, и четко развернувшись, двинулся вглубь дома.
Дом Береса представлял из себя лабиринт строений, окруженных высоким забором, и разделенным на несколько секторов. Гостевой сектор имел собственный садик и женские покои, примыкающие к гарему хозяина дома. Но Берес повел Актаура не туда, а в сторону главного здания.
В большом зале стояли на коленях два связанных человека. Один — тот самый торговец с рынка, а второй был старше и похож на первого как родной отец. Кем, собственно, и являлся.
Еще четверо стражей со связанными перед собой руками стояли чуть поодаль. Оружия при них не было.
— Я уже немного расспросил этих, так что они малость помятые, — прогудел Берес и указал на пленников. — Крутились вчера вечером тут, то сладости к калитке подойдут предложить, то ленты. Вот Ирия твоя с ними и болтала. А потом она же подала стражам напиток. Кстати, сказала, что от тебя — в знак благодарности.
Актаур недовольно поджал губы. Ругать покойную три дня после смерти — плохая примета, а сказать хороших слов про такое — невозможно.
