Но телеутка за последующую ночь не наделала никаких бед — она просто исчезла. Не было её ни в стенном шкафу, ни в ванной комнате. «Специалисты» по белкам, в компетентности которых я уже начала сомневаться, тем не менее, вполне аргументированно высказали предположение, что раз белка смогла сделать проход в ванную, то вполне возможно, что она сумела проникнуть и в одну из соседних квартир.
К соседу по этажу можно было обратиться без всяких опасений. Он любил животных и однажды даже поместил в общем коридоре раненую и прооперированную за его счёт дворняжку с письменным предупреждением о расправе над каждым, кто осмелится обидеть эту собаку.
— Моя телеутка, алтайская белка, притворилась мёртвой в надежде на то, что я, в связи с этим обстоятельством, достану её из клетки. А потом сбежала. Я подозреваю, что она пробралась в Ваш туалет.
Сосед пообещал, что если белка находится на территории его квартиры, он сумеет поймать зверька, не причинив ему ни малейшего вреда. Только вот его собаки и кошки не проявляют никакого беспокойства, никого не почуяли, но если что, он всегда готов… По его мнению, было больше шансов найти телеутку в квартире на верхнем этаже — в природе белка, спасая свою жизнь, скрывается на вершинах деревьев. Правда, в квартире с недавних пор поселились новые жильцы, и никакой информации о том, что это за люди, у него нет.
На звонок в дверь никто не откликнулся. Я подёргала ручку — дверь не заперта. Зайти или не зайти? В прихожей горит свет, значит, сосед вышел из квартиры не более чем на пару минут. Прождав целых десять минут, я решила совершить незаконное вторжение в чужое жилище. В гостиной на полу, раскинув руки, лежал грузный мужчина. На столе стояла начатая бутылка водки.
— Что за народ! — возмутилась я, — им бы только налакаться!
Я наклонилась над пьяным, и вдруг с ужасом поняла, что он не дышит. Пульса не было, и посиневшие руки холодны как лёд. Передо мной был труп.
Что делать? Звонить в полицию или уйти?
— Валера! — громкий истерический крик послужил ответом на мой вопрос. Опустившись на колени перед распростёртым на полу телом мужа, женщина захлёбывалась слезами. В прихожей в состоянии полной растерянности толпились гости, не зная, куда деть коробки с тортами, пакеты с закусками и бутылки с крепкими напитками.
— Я соседка сверху, — представилась я, — зашла по делу и вот…
— Как Вы попали в квартиру? — властным голосом спросил незнакомый мужчина.
— Дверь была открыта.
