Но ничего из перечисленного не было и в помине. Им пришлось довольствоваться зерном, без спроса позаимствованным у отлучившейся куда-то семьи бурундуков, парой белых грибов и сочной травой. Ничего удивительного в этом не было: собаки, когда нет ничего другого, запросто могут обходиться пищей и похуже.
Тут-то Родя припомнил богатые охоты гончаков с некоторым сожалением. За время плена он привык есть мяса вдоволь. Да и публика там была, в общем, неплохая, только уж слишком прямолинейная и грубоватая.
— Вот их всех звали как-то по-музыкальному, Баян, Фагот, даже Гамма была, — обратился он к всезнающему Алексу. — Это понятно. Гончая, когда гонит зверя, обязательно должна петь. Они рассказывали, будто когда-то в старину из гончих подбирались настоящие хоры. Порой набиралось собак сто пятьдесят, и у каждой был свой особенный голос.
— Чистая правда, — подтвердил Алекс, дожевывая последнюю горстку ржи. — Но бывает, что их зовут и по действию: Угоняй или Хватай.
— А у других как, тоже есть какие-нибудь правила?
— Как же иначе! У многих пород, а особенно ваших, охотничьих, есть свои правила. Например, русские борзые любят зваться пышно, важно и длинно — как-нибудь вроде Княженика из Северной Охоты или Пылкий Сердце Мое. Не уступают им и южные борзые. Там имена уж совсем, как у восточных правителей: Амир Шах Лео или, скажем, Джуна-Джан из Золота Степей.
— Вот здорово! — пискнула Ёжка. — Мне бы такое имя!
— У тебя и так имя хорошее, — рассмеялся Родя. — А главное сокращается хорошо: Ёжка-кривоножка! Или Ёжа — на гусеницу похожа!
Алекс, видя, что его не слушают, обиженно поджал брыли и замолчал. Но Родя и Ёжка тут же заметили это и в две пасти залаяли:
— Мы слушаем, слушаем!
Довольный Алекс, для солидности выждав паузу, продолжил.
— Так вот. Лаек принято величать именами попроще, чтобы удобней звать на охоте и чтобы сразу было ясно: лайка — собака лесная.
— Например, Тайга, да? — снова выскочила вперед Ёжа.
— Верно. Или Белка, Пыж, Аркан. Особенно удачно звалась одна лайка — Веста. Ведь ее работа заключается в том, чтобы найти добычу и голосом подать хозяину весть.
— А я тогда угадаю, как чаще зовут всяких служебных! — не выдержал такого первенства Ежевики Родя. — Их тогда должны звать Лейтенант, Патрон или Охрана.
— А вот и не угадал. Служебных собак чаще зовут короткими звучными именами без всякого смысла. Главное, чтобы имя сработало как можно скорее. Например, классическое имя — Рекс.
