Я устроилась поудобнее и закрыла дверь, погрузившись в темноту. Голос Дожа немедленно окружил меня.
- новый герцог зашел слишком далеко. Капризные дворяне, мечтающие о независимости Ардентина, - это одно, но если герцог Астор Бергандон сам обложил налогом купцов Раверры, то это прямое нарушение мирных соглашений. Я не потерплю такого наглого вызова соглашению, которое составляет основу империи.”
Я вцепилась в край скамейки. Это звучало не очень хорошо. О чем только думал герцог Арденс? Раверра предоставляла своим вассальным государствам почти полную свободу управлять собой, но безмятежные соглашения, пакт, определявший фундаментальные отношения между Раверой и подчиненными ей городами и странами империи, были нерушимы.
- Это только доказывает то, что я говорил. Мы позволяем таким городам-государствам, как Арденс, слишком много вольностей.- Это был новый голос, гнусавый мужской тенор: Барон Леодра, воображавший себя соперником моей матери. - Безмятежный город должен принять непосредственное командование, чтобы положить конец подобной чепухе до того, как она может произойти.”
- Герцог Астор получил не больше прав, чем его отец или все его предки-Бергандонцы, которые мирно соблюдали мирные соглашения в течение двухсот лет.- Тон графини отверг предложение Леодры. - Дело не в том, что Арденс правит сам собой. Дело в том, что этот конкретный герцог-осел.”
“И все же Светлейший посланник в Арденс, ваш двоюродный брат, несколько недель назад потребовал, чтобы мы уполномочили его свергнуть герцога Астора.- Голос Леодры стал выше и громче. “Я предлагаю сделать еще один шаг вперед и полностью отстранить герцога Арденсского от власти.”
“Ты хочешь, чтобы все наши даннические государства взбунтовались?- язвительно спросила мама. - Потому что именно это и произойдет, если вы насильно уберете суверенного правителя по столь незначительной причине. Я слишком много работала, чтобы привести всю нацию Калламорна в империю, чтобы потерять ее из-за незначительных разногласий с одним городом. А что касается моего кузена ... - прошелестел шелк. - У Игнацио были прекрасные отношения со старым герцогом, и он поддерживал теплые отношения с Арденсом в качестве безмятежного посланника в течение десяти лет. Однако, похоже, этот новый герцог слишком дерзок, чтобы хорошо реагировать на тонкое руководство Игнацио, и не понимает, как сильно он спровоцировал безмятежный город. Нам нужна более тяжелая рука у руля, пока Астор Бергандон не успокоится.”
