Забыть. Вычеркнуть. Тем более влюбленный в меня Джерад – неплохая замена. Почувствуй себя Асоль, Джерад. Почувствуй себя мной, Стивен. Тебя никто и никогда не полюбит, как любила я.
Господи, в кого я превращаюсь?
***
Ночью мы поехали в клуб. Андерсон оказался тусовщиком, и друзей у него много: всем от двадцати пяти, но они вели себя на пятнадцать – веселились, танцевали, целовались друг с другом, пили, употребляли наркотики…
– Ари, давай! – крикнула мне одна из девушек – блондинка со стрижкой каре. В ее руке блестели три таблетки со смайликами.
Я отрицательно помотала головой и ответила, перекрикивая музыку:
– Нет, спасибо, я завязала!
– Это баловство, малышка Ари, – ладони Джерада оказались на моей талии, – так веселее. – От мужчины пахло водкой и апельсиновым соком.
– Мне не грустно! – отшутилась я.
Джерад загадочно улыбнулся, взял меня за руку и отвел к туалетам. Музыка тут звучала приглушенно и говорить мы могли спокойно.
– Ты чего, Ари, боишься? – пристыдил Джерад.
– Нет, просто не хочу.
Он улыбнулся шире и стал наступать. Мгновение – и я прижата к шершавой стене коридора. Бедро Джерада упиралось в мой живот, я чувствовала горячее дыхание у своего уха. Откинув небрежным жестом волосы с моего лица, Джерад сказал:
– Я постоянно здесь тусуюсь, мне нравится. А Стивену никогда не нравилось, он домашний и… скучный. Может, когда нам будет сорок, начнем жить, как Стив, но ты молода, девочка, неужели не хочешь развлекаться?
– Мне достаточно развлечений, – тихо, но со сталью в голосе. Запах перегара вызывал тошноту. Прокуренный воздух резал глаза. – Я работала в стрип-баре, я кололась, я занималась сексом со всеми, кто заказывал меня, я танцевала каждую ночь, и мне это надоело! – Я кричала, пытаясь вырваться, но Андерсон крепко держал, вдавливая телом в стену. – Может, мне и не сорок, – наконец я нашла в себе силы посмотреть Джеру в глаза, – но мне нравилось жить как Стивен. Спокойно.
– Свалишь к нему? – поинтересовался Джерад. В ленивом тоне сквозила ревность. – Он тебя так и ждет.
Слова ударили в солнечное сплетение, выбив весь воздух.
– Нет… пожалуй, нет.
– Вот именно, Ари. Потому что Стивен Рэтбоун – это домик в пригороде: с виду чистенький, а на заднем дворе закопаны трупы.
Я молчала, опустив глаза. Что я теряю? Мне не нужно отчитываться, нет страха, что меня застукают или бросят, мой парень считает легкие наркотики баловством. И с наркотиками легче, а сейчас мне нужно, чтобы было легче. Это не Neon Сloud.
