Сейчас я и Логан настраивали гитары, а барабанщик Бен топал туда-сюда по ковру. Нервы у всех на пределе, никто не видел четкого будущего группы. Нас было четверо, и мы не представляли, что будем делать, когда останемся втроем. Марти ушел с репетиции, тем самым избавив от своих причитаний, и, чтобы начать репетировать, нужно выбрать песню. Этим обычно занимался Джерад.
– Привет, парни.
А вот его лицемерная задница. Кулаки зачесались.
– Опоздал, простите, – пробормотал Джерад. Он сел в кресло напротив дивана, где сидели я и Логан.
Андерсона вновь проигнорировали. Меня посетила мальчишеская радость: они со мной, а не с тобой, я им важнее! Да, но Ари с ним.
Тишина затянулась. Джер исподлобья смотрел на меня. Хотелось крикнуть: «Как я мог считать тебя другом?! Почему ничего не заметил?!»
– Песню выбирай, – рявкнул я.
– М… «Сломленная девушка»?
Бен закивал, одобряя, и пошел к барабанной установке, Логан начал наигрывать свою партию, а я скривился – любимая песня Ари. Совпадение или доводит меня? С удовольствием бы вновь съездил кулаком по лицу бывшего друга.
– Бен, ты интересовался, как у меня дела? – перефразировал я недавний вопрос. Представление начал я, всё хорошее забыто. Ты был моим другом, Джерад. Ты убеждал меня, что Ари нам не нужна. Никому из нас. От Ари одни проблемы. А сам… клянешься ей в любви! – Так вот, – я, не моргая, смотрел Джераду в глаза, – я отлично. Скоро приедет девушка, которую я люблю. – Ложь. Трахаю, мучаю, но никак не люблю. – А насчет этой, как там ее? Объедка, подобранного моим другом, – я говорил небрежно и, удивительно, выходило. – Ах да, Аристель. Помните глупую фанатку? Я уверен, она приползет ко мне, когда Джер наиграется и бросит ее, как ту, из бара. Он всех бросает, сам понимает, что не достоин ничего в этом мире, он – лжец и предатель!
Говорить о Джераде так, будто его нет рядом, говорить о Ари, будто она ничего не значит, приплести Асоль… Аплодисменты. Поклон. Занавес.
– Стив… – начал Джерад, но я не дал ему сказать: заиграл аккорды другой песни.
К черту любезность. Сменили отношение друг к другу, сменим и традиции.
Ари
– …Ах да, Аристель. Помните глупую фанатку? Я уверен, она приползет ко мне, когда Джер наиграется и бросит ее, как ту, из бара.
Подавив желание вбежать в репетиционную комнату, чтобы врезать Стивену, я развернулась и отошла от двери на безопасное – для Рэтбоуна – расстояние. Как быстро забыл! И дня не прошло! Слезы выступили на глаза, но я упорно смахивала их. Направилась к выходу. Мои уши слышали достаточно грязи. Ненавижу. Ненавижу-ненавижу-ненавижу! А когда-то он убеждал, что я чего-то стою. Я любима и нужна.
