– Не хочешь – не пей, – посоветовала ей Валентина. – Значит, не голодна. Можно и без ужина спать лечь.
– Я голодна, но кефир не хочу.
– Я хочу, – встряла в разговор Марианна. – Можно мне кефира, Екатерина Вячеславовна?
Повариха удивилась, но просьбу выполнила. Перед Марианной появился запотевший граненый стакан, доверху наполненный густой белой жидкостью. Марианна посмотрела на стакан алчущим взглядом и плотоядно облизнулась.
– Знаете, какой напиток называют напитком любви? – громко спросила она у всех присутствующих.
– Шампанское! – хором ответили Даша и повариха.
– Мартини с водкой, – мечтательно сказала Валентина.
– А вот и нет! – Марианна подняла указательный палец, как учитель, когда объясняет прописную истину. – Настоящий напиток любви – это кефир. Вот, послушайте…
И она, совсем немного приукрашивая, рассказала известную байку про то, как русский купец, желая получить у кавказского князя закваску волшебного кисломолочного напитка, послал к нему прекрасную шпионку. Необузданный горец-князь влюбился в шпионку, умыкнул ее, а в качестве компенсации был вынужден расстаться с секретным рецептом.
– Складно, – похвалила Марианну Валентина, когда рассказ был закончен*.
– Как романтично, – умилилась Екатерина и вздохнула.
А Даша, глянув на стакан с новым интересом, сделала еще один робкий глоток, а потом и еще один.
Марианна победоносно улыбнулась. Кто бы мог подумать, что девочке надо рассказывать за едой сказки, как младенцу! Впрочем, даже взрослым нужны эти игры. Блюдо всегда кажется вкуснее, если его приправить интересной историей. Или украсить позабавнее.
– У вас есть блендер? – обратилась она к поварихе.
– Есть, – ответила та, глядя на гостью непонимающе. – Петр Аркадьевич оборудовал кухню по последнему слову.
– А бананы или клубника?
– Есть клубника, израильская, из супермаркета. Хотите?
Валентина, слушая их разговор, удивленно поцокала языком. Наверное, подумала, что гостья слишком уж обнаглела.
– Из кефира и клубники можно приготовить смузи, – обратилась Марианна к Даше. – Знаешь, что это?
– Конечно! Мама всегда в кафе себе заказывает. Из кислого йогурта, сельдерея и свеклы. Гадость ужасная! Буэээ… Но меня пить не заставляет. Я себе беру молочный коктейль со взбитыми сливками, шоколадом и печеньем.
– Клубничный смузи – не «буэээ», это очень вкусно, не хуже молочного коктейля. Особенно если добавить меда.
– А давайте сейчас сделаем?
– Ну что ты еще выдумала! – недовольно воскликнула Валентина.
