Но потом в углублении в стене за боссом нашли сундучок. Все посовещались и отдали его мне — я же глава гильдии, как никак. Я взял сундук, чуть дрожащими руками открыл — а там свиток. Чертёж! Или алхимический рецепт! Ну! Ну! Это всё же оказался кузнечный чертёж. Но такой, какого я ещё не видел.
— Джаггернаут, ты же у нас мастер ковки, да?
— Ага, а что?
— Ну тогда скуй нам всем это! — передал ему свиток.
— Что? — он развернул, посмотрел. — Чёрт возьми! Чертёж средства передвижения! Я такого никогда ещё не видел! «Червяк-скалолом», может перемещаться в толще скал и рыть туннели!
Он сжал свиток в руке, тот загорелся и пропал — изучился. Джаггернаут постоял несколько секунд с закрытыми глазами, шевеля губами, как бы что-то вычисляя, потому очнулся и с улыбкой посмотрел на нас:
— Я посчитал — ресурсов хватит, чтоб сделал тридцать штук! Всей гильдии по уникальной коняшке! Червячке… или как сказать?
— Ну и славно. Всё, назад. — я махнул рукой и все пошли к выходу.
Я чувствовал себя очень уставшим. Не физически — морально. Но эта усталость была позитивной. Червяки своими жизнями смыли с меня грусть по Алисе. Я уже применился с тем, что она не для меня, грусть ушла, а воспоминания о ней стали памятью, а не переживаниями. Всё было хорошо теперь.
На входе меня ждал Неаррив.
— Госпожа, только что приехал гонец с границ. Племена кочевников подошли, большой массой, срочно требуют вас.
— Раз требуют — значит, получат. В замок, экипируемся для похода — и выдвигаемся.
Мы на всех парах неслись к границе. Увы, телепорта к границе нет. К южной границе есть, а вот к северной — нет. Говорят, король запретил их там строить. Мол, было бы хорошо, конечно, перебрасывать войска для борьбы с варварами, но стоит варварам захватить один — и хоть в столицу вторгайся. Так что ближайший к границе телепорт в данный момент — у меня в замке. Вот мы и скакали.
Пока мы ехали, лейтенант моей пограничной стражи, Зеберий, вводил меня в курс дела. Оказывается, мои земли граничат с землями племён Ххарнов — гепардокентавров. Я сначала не особо поверил, что такие есть, но да, натуральные гепарды размером с лошадь, а вместо головы, как и у всех уважающих себя кентавров, человеческий торс с руками и головой. Один народ с тремя племенами, различающимися по окраске: пятнистые, полосатые и чисто чёрные.
Так вот. У Ххарнов этих устройство общество напоминает устройство бедуинов из какого-нибудь Туниса или Египта. Есть оседлая часть населения, которая занимается животноводством и земледелием, производством снаряжения и вообще трудом. И есть кочевая часть — по обширным равнинам севера они странствуют по всей своей территории, выращивая боевых лошадей и подобных, а так же отвечают за боевые действия. Кочевники в этом раскладе главенствуют над оседлыми. Считается, что ххарн, отказавшийся от кочевого образа жизни, какой-то «не такой», «не настоящий» и достоин немалой толики презрения. И подчиняться во всём должен, соответственно, кочевым соплеменникам.
