– Что происходит? Где все мои вещи?
– Император отдал распоряжение, все Ваши вещи были отправлены в его покои, Вы же теперь императрица и должны быть всегда рядом с Его Величеством…
Сэм прервала оправдания служанки:
– Я все поняла, ты можешь быть свободна.
– Позвольте, я провожу Вас в покои Его Величества и помогу переодеться.
– Ничего не нужно, просто оставь меня.
Она была слишком уставшей, чтобы выяснять, почему её даже никто не удосужился предупредить, не говоря уже о том, чтобы спросить; и слишком гордой, чтоб безропотно ложиться в чужую кровать. Поэтому она легла на голую перину, прямо в подвенечном платье.
* * *
Император и не собирался надолго задерживаться за столом, но когда служанка сообщила, что Сэм наотрез отказалась идти в его покои, тут же поднялся, сказал благодарственную речь, и, предложив гостям продолжить застолье, поспешил к её комнате:
«Вот же упрямая девчонка!!!»
Войдя в неосвещенную комнату Владимир увидел её, свернувшуюся калачиком в облаке белоснежного атласа и фатина. Он, не задумываясь подхватил её на руки, и вышел прочь из ледяной комнаты. Она тихонько посапывала в его объятьях. Император, не отрывая глаз от своей жены, вошёл в их, теперь уже, общие покои. Аккуратно положил на кровать и решил, расшнуровать её корсет, чтобы она могла нормально дышать. Он взялся за шнуровку, которая, следуя последней моде, была спереди, но тут её глаза в ужасе распахнулись:
– Что ты собрался делать?
Он растерялся и ничего не успел сказать в своё оправдание, когда началась тирада:
– Неужели не терпится воспользоваться мной? Как ты мог, я же доверилась тебе? Я уже и так почти вся твоя!!! – она схватилась за ножницы, лежащие на тумбе у кровати, и разрезала шнуровку корсета, вместе с нижним платьем, тем самым высвобождая свою грудь, и пророческую отметину, из глаз её брызнули слезы:
– Это – то, что тебе нужно!?!? Мое проклятье??? Если это действительно все, то забирай! Я отдала тебе свою жизнь, а тебе нужно от меня только исполнение этого чертового пророчества!!!!
Он стоял в шоке, только начиная понимать, как это все выглядело с её стороны. Тем временем, Сэм спрятала лицо ладонями, все её тело содрогалось от рыданий.
– Малыш… все не так, глупышка. Я никогда не причинил бы тебе такую боль, – она не верила, отстранялась от него в страхе, – нет, нет, Сэм, умоляю, выслушай. Я не собирался… я бы не посмел…
Она взяла себя в руки:
– Не нужно оправданий, Ваше Величество, – её голос звучал сухо, – Вы не обязаны этого делать, я теперь Ваша супруга и это мой долг перед государством, я сделаю все необходимое, пусть даже после всего умру…
