– Я оказалась здесь благодаря вашей магии?
– Да, – кивнул Шаас.
Меня этот факт должен был разозлить. Я должна была тотчас же развернуться и пойти обратно домой, где меня, к слову, ждал Кертан. И наверняка уже волновался. Но я лишь смотрела на Шааса, ожидая, что будет дальше.
– Хватит тебе уже сомневаться, – в голосе Шааса послышались жёсткие ноты, и я не обратила внимания, что он перешел на «ты». – Я сразу ощутил, что ты рождена для магии. Но утопаешь в сомнениях и жалости. Топишь сама себя. И никогда не выйдешь их замкнутого круга, если тебя не вытолкнуть.
– И как, по-вашему, это сделать? Я не понимаю, что можно сделать с порошками, которые вы дали.
– Объясню основной принцип, – Шаас пошел вперед, а я последовала за ним. Мы отошли от таверны и вышли на освещенную фонарями улицу. –Ты видишь мир в оттенках серого. Темнее или светлее. Вот то, на что ты должна ориентироваться.
– И как это мне поможет? – Я никак не могла понять смысла его слов.
– Порошки. Черный и белый. Они смешиваются, Мара. Вопрос лишь в том…
– Мара! О, Небеса, я думал, что-то случилось!
Кертан! Как невовремя!
Словно молния, Золлин оказался возле нас. Казалось, он готов вцепиться в глотку Шаасу.
– Простите, что помешал вашему свиданию, – ледяным тоном проговорил Шаас, – я случайно встретил Мару и решил обсудить некоторые вопросы. Понимаю, что не вовремя. Всего доброго!
Не дав Кертану сказать и слова Шаас широкими шагами растворился в темноте. Золлин повернулся ко мне.
– Что этому типу от тебя нужно?
– Он же сказал. Мы случайно пересеклись.
– А, случайно. Откуда же он знал, что у нас свидание?
– Может, потому что ты ведешь себя, как ревнивый муж? – рассердилась я.
– А может, он просто нравится тебе больше, чем я? – не успокаивался Кертан.
– Кто? Шаас? Да он же старый!
Сказала – и возненавидела себя за это. Однако Кертан сразу угомонился. Улыбнулся, словно сытый кот и взял меня за руку.
– Вино ждет нас, Мара.
Я кивнула.
– Купила рыбный пирог. Надеюсь, не совсем остыл.
В кои-то веки я молилась, чтобы Шаас пришел в библиотеку. Я высматривала его в коридорах и читальных залах, заглядывала даже в закуток, где располагалось хранилище. Господин Шаас появился только через день. Я не стала ходить вокруг да около. Едва завидев высокую худощавую фигуру в проеме двери, поспешила навстречу.
– Мы не договорили в прошлый раз…
– Да, нас отвлекли, – Шаас не стал иронизировать над тем, что я забыла поздороваться. – Пойдем со мной.
Мы прошли в небольшой кабинет, в котором уже беседовали накануне.
