Я провела с грудой бумаг неизвестно сколько времени, когда на мой телефон пришло сообщение.
«Мы собираемся все же выпить кофе позднее?»
— Черт, — проворчала я.
Я совсем забыла, что сегодня в Нью-Йорк приехала моя подруга Анна Инглиш, я обещала с ней выпить кофе. Это было еще до того, когда я поняла, сколько всего предстояло сделать по банкету. Но Инглиш жила в Лос-Анджелесе, и я не так часто с ней виделась. Я не могла ее бросить.
— Уф, — снова простонала я. Мне придется.
«Да! Я опоздаю на несколько минут».
«А когда ты не опаздывала, детка?»
Я рассмеялась. По крайней мере, она меня понимала.
— Готовы к встрече отдела по сбору средств, босс? — спросила моя ассистентка Аспен, заглядывая ко мне в кабинет. Ее длинные платиновые волосы водопадом падали на одно плечо, обрамляя бледную кожу и небесно-голубые глаза.
Я посмотрела на часы. Каким-то образом прошло уже два часа.
— Все готово, — солгала я.
— Ладно! Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.
Аспен была находкой. Я работала со столькими помощниками, прежде чем нашла ее. Она всегда стремилась чему-то научиться, что, как я выяснила, было не характерно среди ассистентов в предвыборной кампании.
— Будет сделано, — ответила я ей.
И схватила со стола все, что мне требовалось для совещания, ввалилась в конференц-зал, разбрасывая бумаги по огромному столу. Я сложила их в аккуратную стопку, полностью готовая к этой встрече. Хотя мне не хватало еще двадцати часов на подготовку, я бы тогда ощущала себя более комфортно.
Не то чтобы у меня было еще двадцать лишних часов. Как у заместителя руководителя предвыборной кампании, где я была обязана курировать все шесть основных отделов — по сбору средств, по коммуникациям, по работе на местах, юридический, технический и политический. Я могла бы потратить каждый день только на один отдел и все равно бы не успела все. Но поскольку банкет мэра был самым важным событием на повестке дня, это совещание было первым в списке. И я собиралась убедиться, что все пройдет без сучка и задоринки.
— Привет, подружка, — сказала Деми, входя в комнату.
Деми была главой отдела по сбору средств и моим любимым человеком в офисе. Она была невысокой, пышной негритянкой из Бруклина, которая всегда казалась идеально собранной и готовой ко всему. На самом деле она приносила свои записи в блокноте с именем каждого человека, помеченным на лицевой стороне, и презентационную доску с именем каждого гостя на банкете на стикере.
