— На меня и на Настю…
— А профессор?
— Да что вы! Он так осторожен.
— А как ты думаешь, как бы сам профессор прокомментировал эти события?
— Не знаю, — покачал головой Степан, — Вот завтра он приедет на конференцию, мы и узнаем.
— А что за конференция? — поинтересовался Дорогин.
— По глобальному потеплению. Приедут специалисты из ста десяти стран…
— Солидно, — кивнул Дорогин.
— Но ведь в любую минуту сюда могут прийти совсем другие люди, люди в штатском, — проговорил Степан, волнуясь и чуть заикаясь. — Что мне делать? Я ведь как на иголках. Если они придут осматривать нашу лабораторию, то сразу увидят этих муравьев. И начнется разбирательство. Я ведь вроде должен был сообщить о них. По телевизору несколько раз повторяли, чтобы все, кто видел подобных насекомых, позвонили по горячему телефону. А я же их выращиваю… Но вы же понимаете, я не могу позвонить. Я никак не могу позвонить. Я ведь и так самовольно, без профессора, начал их разводить в инкубаторе. Я не знаю даже, как на это профессор отреагирует. Да еще в свете последних событий. А если кто-нибудь посторонний узнает, что я этим занимаюсь, мне несдобровать. Меня не то что в магистратуре не оставят, меня из университета выгонят. А у меня такие научные планы!
— Да, — покачал головой Дорогин. — Тебе остается одно: уничтожить насекомых. Ведь это, насколько я понимаю, несложно. Достаточно повернуть один из краников и отключить одну из этих трубочек…
— Нет, нет! — заволновался Степан. — Я вас прошу… Только не это! Только не это!
— Но почему? Я уверен, профессор тебя тоже не похвалит…
— Как сказать… — проговорил Степан и добавил: — У меня в свете последних событий есть на этот счет своя версия…
— И что за версия? — спросил Дорогин.
— Я много думал… И пришел к выводу, что кто-то, очевидно, смог сделать муравьев переносчиками какой-то опасной для человека болезни. Вирус или штамм попадает при укусе в кровь, и человек умирает.
— Но, как рассказывают очевидцы, смерть наступает практически мгновенно…
— Возможно… Ведь для каждого микроорганизма главное — подобрать оптимальный режим. А если для бактерии, вируса, штамма идеальная среда — человеческая кровь, то болезнь может развиваться молниеносно. Вы же видите, как быстро размножаются эти насекомые…
— Да, — покачал головой Дорогин. — Они скоро не смогут уместиться в этом инкубаторе…
— К счастью, я умею не только ускорять, но и замедлять размножение, — сказал Степан и, наклонившись, начал подкручивать какие-то краники, все время поглядывая на установленные на трубочках измерительные приборы. — Я вообще могу погрузить этих муравьев в анабиоз. И это, пожалуй, действительно самое подходящее решение.
