– Спасибо за приглашение, мисс.
– Вам я тоже буду рада, сэр, – из вежливости сказала госпожа. – Если вы не покинете Кингстон до завтра, то приходите вместе с леди Донован.
Капитан учтиво кивнул в ответ. Больше не заводя разговор на посторонние темы, мы попрощались.
На обратном пути Жак молчал. Он даже не отреагировал на мой рассказ об этой особе, ни слова не бросил в ответ, когда я сказала ему, что миссис Лэнгфорд – жена губернатора. Казалось, что говорю сама с собой…
Вернувшись в поселение, я подождала капитана у конюшни, а затем вместе с ним в полнейшем молчании направилась к своему домику. Он остался стоять на пороге, хмурясь и смотря куда-то вниз, когда я зашла внутрь здания. Совсем непривычно видеть его сейчас таким – серьезным, молчаливым, недовольным. Что же с ним вдруг случилось?..
– Капитан, вы в порядке? – осторожно спросила я.
Несколько секунд он молчал. Потом поднял на меня пробирающий до дрожи взгляд и тихо произнес:
– Вы хотите пойти на этот ужин?
И все?.. Это по этой причине он всю дорогу игнорировал меня? Невероятно! Как маленький ребенок…
– Я предпочла бы снова отправиться в море, чем идти в гости к этой самовлюбленной, заносчивой женщине, – хмыкнула я в ответ. – По правде говоря, капитан, меня совсем не тянет к прошлой жизни… – добавила неохотно.
Я опустила взгляд, чтобы мужчина не заметил при свете дня мое смущение, и вдруг ощутила прикосновение сильных рук – капитан резко схватил меня за плечи и несильно сжал их. Недоуменно глянула на него и увидела в его глазах неподдельное изумление.
– Удивительно, – начал он, – что вы не стали похожей на подобных женщин, постоянно проводя время в их компании.
– Это плохо?.. – неуверенно выдавила я, чувствуя жар его пальцев сквозь ткань платья.
Жак отрицательно качнул головой:
– Нет. Это лишь означает, что вы удивительная.
Я не могла унять бешено бьющееся сердце и совладать с дыханием. Зачем же он произносит подобные слова?.. Из-за его голоса, теплого взгляда я снова и снова чувствую себя слабой, хрупкой, как фарфор, женщиной. И не могу ничего с собой поделать – он полностью завладел моим сердцем.
Только сейчас, внимательно смотря на лицо мужчины, я заметила темные круги усталости под его глазами, но взгляд его при этом был живой как никогда. Из-за меня он не смог как следует отдохнуть этой ночью.
– Спасибо за прогулку, капитан, – наконец, сказала я. – Прошу, поспите сейчас. Вы выглядите уставшим.
Губ мужчины тронула задумчивая улыбка. Он медленно отпустил меня.
