– Не тяни, Клэр! – воскликнула она, плывя к середине озера. – Вода невероятно приятная.
Легко сказать… Раньше мне не приходилось купаться голой в присутствии кого-либо. Для меня это было дикостью. Но, похоже, для остальных это привычное дело. Наблюдая за тем, как резвятся девушки, смеются, обрызгивая друг друга водой, я понимала, что завидую их свободе, простоте. Они не стесняются своих тел, своих эмоций; такие живые, страстные, настоящие. Свободные.
Еще немного понаблюдав за счастливыми девушками, я поднялась на ноги, неуверенно стянула с себя сапоги, штаны и, оставшись в одной рубахе, ступила в теплую воду. Я заметила, как Жаннет недовольно покачала головой – кажется, ей не понравилась моя стеснительность; но снимать рубаху я не решилась и сразу же нырнула под воду.
Купаться оказалось действительно приятно. Нет… Это было неповторимо. Довольно теплая вода освежала и бодрила; на удивление она быстро привела меня в умиротворенное состояние. Я легла на спину и позволила слабым волнам качать мое тело, сама же созерцала чистое голубое небо. Вскоре смотреть на небосвод стало больно – яркое солнце ослепляло, поэтому я закрыла глаза и, раскинув ноги и руки в стороны, продолжила лежать на спине. Я слышала безмятежное щебетание птиц, веселый смех девушек, брызги воды и совершенно ни о чем не думала. Впервые за последние дни я почувствовала себя такой умиротворенной. Говорят, для счастья надо мало… Мне хватило лишь искупаться в озере.
Я беззаботно плыла в неизвестность. Спустя какое-то время женский смех стал слабо доноситься до моих ушей, а вскоре совсем затих. Посторонние звуки исчезли, и был слышен только шелест листвы.
Еще бы совсем чуть-чуть, и я уснула бы прямо так – в воде, но внезапно я задела головой что-то твердое и, сразу же вспомнив рассказы няньки о страшных аллигаторах, которые водятся в джунглях, в панике забарахтала руками и ногами. Отплыла чуть назад и резко обернулась, чтобы воочию увидеть страшного зверя, но не успела от испуга издать и звука, как мой рот накрыла влажная горячая рука капитана. Я замерла, тяжело дыша и испуганно глядя на не менее удивленного мужчину.
– Тише, моя леди… – шепотом произнес он и насмешливо улыбнулся. – Если вы закричите, мой сын найдет меня… И вас тоже.
Поняв, что я услышала его и не собираюсь звать на помощь, он медленно убрал руку с моего лица.
– Что вы здесь делаете?.. – сразу же вырвалось у меня.
– Похоже, то же самое, что и вы, – усмехнулся капитан. – Купаюсь вместе с сыном. Но сейчас мы играем в прятки, поэтому постарайтесь говорить тише… Совсем не хочется, чтобы он нашел меня прямо сейчас.
