– Люба, что у вас? – спросила Елена Эдуардовна, на ходу застёгивая коротенький белый плащ.
– А… эм… – Люба растерянно хлопала глазами, потом выпалила: – Я договорилась с Норд-Вестом, что отправлю им наше коммерческое предложение. Они готовы, они ждут…
– Давайте взгляну. А то вернусь, возможно, не скоро.
Последнее было сказано больше для Людмилы Михайловны, которая всегда молча, но выразительно осуждала любые отклонения от заведённого порядка.
Люба протянула ей бумагу, Елена Эдуардовна пробежалась глазами, взяла ручку у своего строгого секретаря и поставила подпись.
– Вот, пожалуйста, – вернула она Любе письмо.
– Спасибо, – пробормотала та и покинула приёмную.
Елена Эдуардовна оставила кое-какие распоряжения секретарю и спустилась вниз, но лишь в машине спохватилась, что забыла папку с документами. Это же просто ужас – какой рассеянной она стала последние дни. Никогда ничего не забывала, а тут…
– Извините, вам придётся ещё немного меня подождать, – пояснила она водителю, – я кое-что оставила в кабинете. Придётся вернуться.
Тот ошарашено кивнул. Уж сколько он её возил – впервые она заговорила с ним, как с живым человеком, ещё и извинилась.
Злосчастная папка с документами оказалась на журнальном столике, рядом с гардеробной. Видимо, пока она одевалась – отложила и благополучно забыла. Счастье, что вспомнила, не успев далеко уехать.
Она выскочила из приёмной и помчалась вниз, сунув папку подмышку. Так торопилась, что каблук скользнул по мраморной ступеньке и подвернулся.
«Только бы не сломался!».
Елена Эдуардовна остановилась, ухватилась за перила одной рукой, второй ощупала шпильку. Вроде держится, крепко. Поставила ногу на ступеньку, опробовала, повращала ступнёй.
«Фух, слава богу», – выдохнула она и вдруг услышала этажом ниже Любин голос:
– Пойдём покурим?
– Да ну, вдруг нарвёмся… – второй голос принадлежал Шигибаевой.
– Не нарвёмся, – заверила Люба. – Старуха только что-то куда-то свалила.
Елена Эдуардовна непонимающе нахмурилась: какая старуха? О чём они вообще?
Она уже хотела было спускаться дальше, но Люба вновь заговорила:
– А тебе не кажется, что Старуха на Батурина запала?
– Не знаю…
– Нет, ты подумай: дважды за неделю опоздал, а ему – ничего. Ни-че-го-шень-ки! Когда такое было? Потом – вызывает его к себе постоянно, задания ему даёт индивидуально, ещё и в командировку с собой взяла. Влюбилась, точно тебе говорю. У меня интуиция на такие вещи о-го-го. Я не исключаю, что между ними уже что-то есть. Может, она его вовсе не по работе вызывает, а для этого самого… ну ты понимаешь.
