Что делать дальше? Я могу взять отпуск на свой счет, уехать к родителям. Или вообще куда-нибудь далеко, за границу. Можно к Джессике, она меня еще на прошлые соревнования по водным видам спорта звала, они проходили в Будапеште. Джесс, мой дорогой друг, мой лучик света. Если Лара постоянно говорила так про меня, то я, рядом с Джессикой, была очень унылой личностью. Мы познакомились на таких же соревнованиях, в Мельбурне. Тогда я еще была…. Была самой собой, нормальной, искренне веселой. Это были последние недели моего детства. В сентябре 2007 года произошло то, что разделило мою жизнь на две половинки. Кто-то более менее легко переживает подобное, а кто-то — я. Я смогла восстановиться: полностью физически, и частично эмоционально. Эти воспоминания навсегда останутся со мной, и никакая терапия, никакие транквилизаторы, никакая любовь и поддержка не смогут помочь мне забыть ее.
Одним прекрасным утром, после субботней тренировки, тренер Валентин Николаевич позвал меня зайти к нему в тренерскую, обсудить предстоящее выступление на всероссийских соревнованиях. Валентин Николаевич тренировал меня с 7-летнего возраста. Ему я обязана своими спортивными успехами, формой, техникой, всеми победами. И незаживающей болью от воспоминаний того сентябрьского утра. Тренер попросил меня закрыть за собой дверь, хотя в этом не было необходимости: в бассейне никого не было. Мы всегда брали для тренировок ранние субботние часы, никто не мешал, и между нами прозрачной нитью тянулось то, что называется «незримой связью тренера и спортсмена». Валентин Николаевич начал вспоминать, как он впервые меня увидел. Каким я была тощим ребенком. Как мне тяжело давались первые тренировки, он даже пытался отказаться от меня, советовал родителям отдать меня в другой вид спорта или вовсе, забыть о мечтах взрастить из меня спортсмена. Но папа настоял. И вот теперь я — мастер спорта, призер многочисленных всероссийских и международных соревнований, самый технически оснащенный спортсмен в его группе и он питает относительно меня большие надежды. Я всегда относилась к старому тренеру, как к дедушке, которого у меня не было. Я в ответ благодарила его, расхваливала его тренерский талант, призналась, что он мне практически самый родной человек (из-за частных разъездов я видела тренера чаще, чем родителей). Мы пили чай, пересматривали альбомы с соревнований, как делали это каждый раз перед очередным спортивным испытанием — такая техника настроя ребенка на победу. Спустя полчаса я почувствовала, как ноги начинают становиться ватными, а в голове начал раздаваться шум прибоя. Я потерла виски и сделала вид, будто все нормально. Дурочка. Я боялась, что если скажу тренеру, что плохо себя чувствую, то он не даст мне пропуск на соревнования. Еще через пять минут мне показалось, что я как во сне, всё вокруг стало серым и смотрелось так, будто я гляжу на предметы в воде. Я испугалась, но сказал тренеру, что «устала». Он ответил, что это нормально, «так бывает», и помог лечь на живот на кушетку для массажа, стоявшую в тренерской. Как только моя голова опустилось в отверстие для лица на кушетке, я тут же провалилась в сон. Последней мыслью было: «Хоть бы до соревнований всё прошло!». Очнулась я от боли, прорезавшей сознание. Всё было по-прежнему как в тумане, но теперь я ощущала еще кое-что: я вяло дернула ногой и поняла, что не могу двигаться. Лодыжки будто были скованы. Я потянула ногу резче, и в нее вонзилась веревка. Я открыл глаза, и увидела свои руки, связанные между собой под кушеткой. Я невнятно (во рту было много слюны) позвала:
